Cycling.be ging op zoek naar leuke plekken in Vlaanderen waar veldrijders regelmatig hun crosstrainingen gaan afwerken en waar dus ook speelse recreanten hun ding kunnen doen. Maak kennis met de speeltuinen van de profs en profiteer van onze extra trainingstips onderaan dit artikel!
De start van de herfst betekent voor veel recreanten de switch van de weg naar het veld of het bos. Toertochten zullen er de komende maanden in overtal zijn, maar wie zich op een doordeweekse dag wil uitleven op een parcours dat specifiek voor veldrijders is weggelegd, kan met die zoektocht wel even zoet zijn. Daarom geeft cycling.be een duwtje in de rug.
LICHTAART (HERENTALS – ANTWERPEN)
Wat ooit begon als het trainingsparcours van het vroegere Fidea-veldritteam, is tegenwoordig dé veldrithotspot bij uitstek geworden. Wie op een woensdagvoormiddag naar het bos aan camping ´Floreal Kempen´ trekt, heeft veel kans om er de ene na de andere profrenner spotten. Mathieu van der Poel traint er quasi wekelijks met zijn Corendon-ploegmaats, de gebroeders Sweeck zijn er ook vaak terug te vinden, en uiteraard hebben de Telenet Baloise Lions hun oude trainingsparcours nooit verloochend. Zij gebruiken feestzaal ´Den Eyck´ in Kasterlee als uitvalsbasis voor hun trainingen in Lichtaart en rijden bij wijze van opwarming richting het bos in de Antwerpse Kempen.
Waarom in Lichtaart crossen? “Je vindt er 80 procent van wat in elke cyclocross hoort te zitten: technische stukken, explosieve hellingen én zandstroken”, vertelt Sven Nys. Nog een voordeel van de omloop is dat hij dankzij de zandgrond altijd vrij goed berijdbaar is, zowel in de zomer als in de winter. Bovendien kan je je er ook uitleven op een permanent bewegwijzerd cyclocrossparcours van 2,5 kilometer, dat van 1 september tot 1 maart toegankelijk is.
Het enige wat Lichtaart wellicht mist om op alle facetten van het veldrijden te kunnen trainen, is een lange beklimming. Maar wie de intensiteit wat wil opschroeven, kan altijd de beruchte ‘put’ wat verderop in het bos induiken en enkele intervalsessies uitvoeren door herhaaldelijk naar boven te rijden.
Adres: Herentalsesteenweg 64, 2460 Kasterlee
DE BOSBERG (LANGDORP – VLAAMS-BRABANT)
Op de flanken van de Bosberg in Langdorp zijn vele veldrijders tot grote kampioenen gekneed. Jarenlang was dit bos het vaste trainingsparcours van de Tremelonaren Sven Nys en Niels Albert, en tegenwoordig werkt onder andere Wout van Aert zich er regelmatig in het zweet.
In de Aarschotse deelgemeente Langdorp krijg je een bijzonder technisch parcours voor de wielen geschoven, dat dankzij de goede zorgen van Eddy De Rijck – de voormalige trainer van Niels Albert – in uitstekende conditie wordt gehouden. Zodra de bladeren vallen, maakt hij de paadjes vrij met een hark om ze veilig en berijdbaar te houden.
De veldritprofs verzamelen meestal op de grindweg die langs het bos ligt, want van daaruit zijn de mogelijkheden legio. Achteraan, op de lange beklimming naar de top van de Bosberg, kan je maximaal trainen. Op de kronkelende bospaadjes aan de voorkant van het bos ligt de nadruk dan weer op techniek en explosiviteit.
Adres: Bosbergstraat, 3201 Langdorp
SVEN NYS CYCLING CENTER BALENBERG (BAAL – VLAAMS BRABANT)
Vanwege de kleigrond, die bij regenweer wordt omgetoverd in een zompig modderbad, wordt de Balenberg veelal gemeden door profteams, al durven de Telenet Baloise Lions er occasioneel een groepstraining af te werken. Het mag de modale recreant niet afschrikken, want vergis je niet: het Sven Nys Cycling Center biedt een brede waaier aan mogelijkheden voor ´offroadfreaks´. Je kan er immers permanent over het gekende veldritparcours van de Grote Prijs Sven Nys crossen, en voor de geoefende mountainbikers ligt er nog een extra singletrack. Je vindt er ook tal van uitdagende BMX- en trialomlopen zoals een pumptrack, dirtline, rockgarden …
Rondom het belevingscentrum op de top van de Balenberg zijn vaste fiets- en wandelparcoursen aangelegd. De Sven Nys Cycling-route en Eddy Merckxroute starten er, respectievelijk 90 en 70 kilometer lange trajecten voor geoefende wielertoeristen. Voor mountainbikers is er de Sven Nys MTB-route, goed voor 23 kilometer mountainbikeplezier in het Hageland. Een extra troef die het centrum biedt – en die andere trainingsparcoursen niet kunnen voorleggen – is de mogelijkheid om te douchen en je fiets af te spuiten. En wie niet over een crossfiets of mountainbike beschikt, kan die er ook huren.
Adres: Balenbergstraatje 11, 3128 Baal (Meer info via de website)
TOERISTENTOREN (HERENTALS – ANTWERPEN)
Een training in het gebied rond de Toeristentoren vormt de ideale voorbereiding voor een cross op een zanderige oploop. Op en rond de toeristische trekpleister van Herentals ligt immers een vaste mountainbikeroute. “Als je daar links en rechts wat van afwijkt, kan je een paar mooie lusjes maken”, weet Niels Albert, die er vroeger samen met Wout van Aert de zandcrossen ging voorbereiden. “Het zand van dit naaldbos biedt veel mogelijkheden. Je vindt er een paar klimmetjes en veel technische singletracks. Wout heeft er een vast trainingsrondje, maar we hebben ook heel vaak geïmproviseerd.”
Adres: Heistraat, 2200 Herentals
LEKDREEF (AVERBODE – VLAAMS-BRABANT)
Vlak bij het Energy Park en de Abdij van Averbode ligt een grote zandvlakte die steevast veldritprofs over de vloer krijgt wanneer er een zandcross zit aan te komen. De crossers van Vastgoedservice (dit jaar opgegaan in Pauwels Sauzen-Bingoal, red.) hebben van deze locatie een vast trainingsparcours gemaakt, en de redenen spreken voor zich. De zandvlakte is zo groot en uitgestrekt dat je er – in tegenstelling tot wat in Lichtaart weleens het geval is – elkaar niet voor de voeten rijdt. Bovendien ligt er achteraan de vlakte een bergje dat je gemakkelijk in de training kan opnemen om er nog wat meer intensiteit in te steken. Zoek hier niet naar pijltjes van permanente routes, want de profs die in Averbode trainen, rijden bijna altijd een ander rondje. Meestal leggen ze een willekeurig traject een aantal keer af, zodat er spoorvorming ontstaat.
Adres: Abdijstraat, 3271 Scherpenheuvel
MOLENBERGEN (WUUSTWEZEL – ANTWERPEN)
De Molenbergen, gelegen in Wuustwezel, is een begrip in de motorcrosswereld. Al meer dan vijftig jaar wordt er in het voorjaar een internationale motorcrosswedstrijd betwist, met grote namen à la Georges Jobé en Joël Smets op de erelijst. Gedurende de rest van het jaar maken de ronkende motoren plaats voor het geluid van schakelende derailleurs en puffende veldrijders. Het was Marc Herremans die de crossomloop nieuw leven inblies toen hij er een jaar of tien geleden met Kevin Pauwels ging trainen. Zo waren we er zelf ooit getuige van hoe de zwijgzame Kempenaar met een boomstam die via een koord rond zijn middel gebonden was de hoge springbergen over moest rennen.
Vandaag is Herremans coach van Laurens Sweeck. Voor zijn poulains is een bezoek aan het vrij toegankelijke Molenbergendomein vaste kost. “Vanaf juni komen we er bijna wekelijks”, vertelt Herremans. “Het grote voordeel is dat je er op allerhande verschillende veldritaspecten kan trainen. In het aanpalende bosje ligt een technische singletrack, waar je naar hartenlust kan draaien en keren, en op het crossparcours vind je korte klimmetjes. Recent werd er zand gestort, waardoor je nu ook in het mulle zand kan trainen. Je hebt er ook trappen en balkjes, twee aspecten die je op heel veel crossen tegenkomt. Het enige wat ontbreekt, is een lange, steile klim.”
Adres: Molenbergen 1, 2990 Wuustwezel
RODENBERG (TESSENDERLO – LIMBURG)
Ooit werd de Rodenberg verkozen tot het mooiste plekje van Tessenderlo, en wie er al eens is gaan fietsen, zal dat alleen maar kunnen beamen. De berg op de grens van de provincies Antwerpen en Limburg vormt immers een prachtig stukje natuur. Bovendien vindt er jaarlijks een mountainbiketoertocht plaats, en nog niet zo lang geleden was de Rodenberg ook gastheer voor het Belgisch kampioenschap mountainbike.
Het nadeel van deze omloop is dat hij niet afgepijld is. Voor wie er voor het eerst komt trainen, is het dus zoeken geblazen. Met wat geluk kom je er echter Looienaar Quinten Hermans tegen, die de gedroomde gids zou kunnen zijn. “Als ik een duurtraining afwerk op de crossfiets, zit een passage langs de Rodenberg er altijd in”, knikt de kopman van Telenet Baloise Lions. “Het is een beetje een verlaten berg, maar het mooie aan de Rodenberg is dat je er alle kanten uitkan. Je hebt de mogelijkheid om er heel lang bergop te fietsen, maar je kan het ook heel plezant houden op de vele bospaadjes met korte en kleine bochtjes. Enige parcourskennis is wel vereist om al die paadjes aan elkaar te kunnen knopen.”
Adres: Rodenberg, 3980 Tessenderlo
DE KLUISBERG (KLUISBERGEN – OOST-VLAANDEREN)
De Kluisberg is een helling in Kluisbergen, bekend van de enige echte Ronde van Vlaanderen. Met zijn top op 141 meter hoogte is hij een van de pronkstukken van de Vlaamse Ardennen. Vroeger vormde deze berg het vaste trainingsparcours van Erik De Vlaeminck, en nadien ging Mario De Clercq er zijn techniek en conditie aanscherpen. Tegenwoordig organiseert De Clercq er met zijn team op regelmatige basis groepstrainingen.
Ook Klaas Vantornout, die sinds vorig jaar geniet van zijn wielerpensioen, trok gedurende zijn volledige loopbaan samen met zijn trainer naar de Kluisberg. “Je kan er zowel op techniek als op klimwerk trainen, en die combinatie is moeilijk terug te vinden op trainingsparcoursen”, legt hij uit. “De Kluisberg is wel een lastige omloop. Je kan hem zelfs té lastig maken. Aan de Vlaamse kant kan je weleens problemen krijgen met wandelaars die het niet op fietsers begrepen hebben, maar aan de Waalse kant word je gelukkig met rust gelaten.”
Adres: Poletsestraat 59, 9690 Kluisbergen
SPORTPARK DE SCHORRE (OOSTENDE – WEST-VLAANDEREN)
Jawel, ook in het biljartvlakke West-Vlaanderen kan je kwalitatieve veldrittrainingen inlassen, en dan hebben we het niet over crossen door de duinen of ploeterpartijen door het Noordzeestrand aan de Belgische kust – eveneens een prima work-out.
In sportpark De Schorre vind je een grote concentratie aan binnen- en buitensporten, en daar is veldrijden één van. Op dat uitgestrekte terrein ging man van de streek Klaas Vantornout regelmatig zijn conditie aanscherpen. De tweevoudige Belgische kampioen geeft zelf tekst en uitleg: “Je vindt er een paar bergjes terug en er ligt ook een afgepijlde mountainbikeroute, maar voor veldrijders komt het erop aan om te improviseren. Ik tekende mijn eigen lusjes uit, die ik afbakende met kegels of paaltjes. Je kan het daar eigenlijk zo zwaar maken als je zelf wil.”
Adres: Sportparklaan, 8400 Oostende
ZO ZIET EEN TYPISCHE CROSSTRAINING ERUIT
Nu we weten waar te trainen met de crossfiets, is het tijd om een typische veldrittraining onder de loep te nemen. Kris Wouters, ploegleider bij Telenet Baloise Lions, legt uit wat zo´n specifieke crosstraining inhoudt. “Zorg in de eerste plaats altijd voor een warm-up en een coolingdown”, begint Wouters. “Een crosstraining met onze ploeg duurt meestal twee uur, waarbij we een kwartiertje opwarmen en een kwartiertje uitfietsen. De eigenlijke training neemt dus anderhalf uur in beslag. Daarin probeer ik een viertal blokken van vijftien à twintig minuten te steken, met telkens vijf à tien minuten recuperatie tussenin.”
Die blokken worden grotendeels opgedeeld in intensiteit, explosiviteit en techniek. “Alle facetten komen aan bod, maar afhankelijk van de jaarplanning leggen we meer nadruk op het ene of het andere”, aldus Wouters. “Tijdens het seizoen proberen we de cross die het komende weekend gereden wordt ook zo goed mogelijk na te bootsen. Liggen er balkjes, dan gaan we daar ook op training over. Krijgen we een zandcross, dan rijden we blokken door het zand.”
Een concreet voorbeeld van zo´n blokkentraining in het bos van Lichtaart vind je hier:
1. Tijdens het eerste blok rijden de renners zo snel mogelijk uit de ‘kuil’ en trekken ze nog een korte strook door. Dit duurt ongeveer dertig seconden. Na drie minuten rust wordt dit herhaald, en dit in een reeks van zes inspanningen.
2. Het tweede blok is vergelijkbaar met het eerste, alleen wordt het op een plek in het bos uitgevoerd waar de renners ook moeten lopen. Ook hier geldt weer: dertig seconden intensief, drie minuten rust met zes herhalingen.
3. In het derde blok worden de renners onderworpen aan een piramidevormige bloktraining. De eerste ronde van vijf minuten wordt aan een stevig tempo afgewerkt, en in ronde twee en drie wordt het tempo telkens opgetrokken.
Dit artikel verscheen in de Crossgids van cycling.be magazine van vorig jaar. Abonneer je HIER en mis geen enkel nummer meer + krijg er een gratis en handig fietscadeau bovenop!