Wie ooit al eens halfweg een lange rit heeft geconstateerd dat zijn fietsbroek verantwoordelijk was voor de marteling van zijn achterwerk, weet hoe belangrijk dat kledingstuk is. Daarom wijzen we je op de belangrijkste aandachtspunten én geven we 10 handige tips.
Als beginnend wielertoerist ben je vaak niet meteen geneigd om je in zo’n gekke, spannende outfit te wurmen, maar als de ritten steeds langer worden, merk je al snel dat comfortabel op het zadel zitten een stuk aangenamer is dan met pijn aan het zitvlak thuiskomen. Dus leg je je oor te luister bij meer ervaren fietsers die een lycra broek aanraden. Maar waarop moet je letten als je op jacht gaat naar de perfecte koersbroek?
HET ZEEM
In den beginne was een zeem van leer gemaakt en moest dat met broekvet ingesmeerd worden. Tegenwoordig wordt modern broekvet enkel nog voor zijn verlichtende, ontsmettende of hygiënische eigenschappen gebruikt. De zemen van nu vind je in alle vormen, kleuren en diktes. Je moet vooral kiezen wat het beste bij jou past, maar er zijn toch enkele algemene regels. Zo moet je erop letten dat de stiksels waarmee het zeem aan de broek zit goed mee kunnen rekken. Alle goede broeken gebruiken daarvoor een losse steek die het zeem laat meebewegen met de rest van de broek.
Of je voor een dik of een dun zeem kiest, hangt volledig af van jouw wensen. Hou er bijvoorbeeld rekening mee dat een dik zeem niet per se comfortabeler is. Wij hebben al met een dik exemplaar gereden dat alles teveel afknelde. Te dun is dan weer nutteloos. Algemeen geldt dat je beter kijkt naar de dichtheid van het schuim. Als je het zeem indrukt, mag je er niet doordrukken. Een dikker comfortzeem is vaak beter voor wie er een rustig tempo op nahoudt, terwijl snelle fietsers een iets dunner zeem kunnen verdragen. Uitproberen wat bij jou past, is de boodschap.
En dan is er nog de vorm. Te breed zorgt voor onnodige ophopingen, te smal is voor veel mensen niet geschikt omdat de zitbeentjes dan op de randen van het zeem gaan schuren. In het pashokje kun je meestal al voelen of de breedte past bij jouw lichaam. Laat je niet misleiden door wilde vormen, verdikkingen en gleuven in het zeem: het is de kwaliteit van het materiaal die telt.
Minstens even belangrijk als de vorm is de plaatsing van het zeem. Tot over enkele jaren kwam je vaak een broek tegen met een zeem dat te ver naar voren of achteren was geplaatst, maar tegenwoordig zie je dat steeds minder.
BRETELLEN
Een tweede typisch kenmerk van een koersbroek zijn de bretellen. Ze lopen over je schouder en houden zo je broek op zijn plaats. Met te slappe bretellen die afzakken, kun je niet veel doen. Platte, brede bretellen die wel in de lengte maar niet in de breedte rekken zijn meestal het comfortabelst.
STOFFEN
Het ene materiaal is het andere niet. Een zachte stof kan na verloop van tijd vervelender aanvoelen dan een stof die je in eerste instantie als ruw zou omschrijven. Compressiemateriaal, ademende en zelfs verkoelende stoffen zijn er ook nog – keuze genoeg.
BROEKSPIJPEN
Antislipmateriaal uit silicone is zowat de standaard geworden om de broekspijpen niet omhoog te laten kruipen. Als dat wel gebeurt, dan zal het zeem binnen de kortste keren verschuiven en krijg je irritaties. Bij het passen moet je daarbij opletten dat je een ‘worstenlook’ door een te spannende omklemming en afknelling van de bil vermijdt.
WAAROP MOETEN VROUWEN LETTEN?
Fietsende vrouwen moeten dezelfde aandachtspunten als mannen in acht nemen, maar ze moeten kiezen of ze al dan niet bretellen willen. Je kunt kiezen voor een brede elastische band bovenaan, maar die kan knellen of hinderen en hij werkt niet zo goed als bretellen. Tegenwoordig zijn er systemen waarbij je de bretellen kunt losmaken, zodat een sanitaire stop een stuk eenvoudiger wordt. Bv. Specialized, Pearl Izumi, Bioracer, Bontrager en Endura hebben al zeker zoiets in het gamma. Het zeem van een vrouwenbroek moet aangepast zijn aan de vrouwelijke anatomie.
TIEN TIPS VOOR MEER ZITCOMFORT
1. Trek je broek zo snel mogelijk na de rit uit en gooi hem in de wasmachine. Zo geef je bacteriën geen kans om hun slag te slaan. Schrob ook jezelf proper onder de douche.
2. Stop je broek in een wasnetje en laat de wasmachine draaien op een voorzichtig programma.
3. Gebruik niet te veel wasmiddel. Gebruik azijn in plaats van wasverzachter. Dat laat de zweetgeur verdwijnen.
4. Neem altijd een propere broek uit de kast en geen gebruikte.
5. Draag nooit (!) een onderbroek onder je fietsbroek. Dat zorgt alleen maar voor extra wrijving en dus irritatie.
6. Heb je een gevoelige huid, dan kun je voor langere ritten een goede broekzalf gebruiken, maar overdrijf er niet mee.
7. Let bij aankoop vooral op pasvorm en kwaliteit van het zeem en niet op het logo of de opdruk.
8. Koop je broek niet te groot, want dan kan hij gaan schuiven, waardoor het zeem niet meer op de plaats zit en je irritatie krijgt.
9. Passen doe je in voorovergebogen fietspositie, dan lijken die ‘spannende bretellen’ opeens comfortabeler. Voel meteen of het zeem het dikst is waar je zitbotten komen.
10. Ondanks alles nog altijd last aan het zitvlak? Laat je eens uitmeten, want de kans is groot dat je positie niet goed is, waardoor je teveel schuift op het zadel en zo irritatie krijgt. Nog een typische oorzaak: een zadel dat niet horizontaal staat.