De volgeveerde fiets is aan een opmars bezig in onze contreien. Zo’n bike is tegenwoordig licht en efficiënt genoeg en laat je toe om eens wat verder te kijken dan de platgetreden paden. Dat is exact wat we deden met deze Niner RKT 9 RDO.
De RKT 9 RDO – spreek gerust uit als Rocket Nine Race-day Oriented en je snapt de bedoeling van deze fiets – is ontworpen als lichte en snelle marathonfully. Door de vraag naar meer capabele XC-fully’s monteert Niner voorvorken met 120 millimeter veerweg, maar blijft het dat wel combineren met 90 millimeter veerweg achteraan. Dat lijkt wat vreemd, maar op de fiets valt de puzzel mooi in elkaar. De Fox 34 Rhythm-vork absorbeert de schokken perfect en de demper zet zich aan het werk om de rest van de fiets mee te trekken.
BEWEZEN KWALITEIT
Op de meest technische afdalingen moesten we net wat meer stuntwerk bovenhalen dan met meer trailgerichte bikes, maar je koopt de RKT dan ook vooral om zijn sprintvermogen bergop, in combinatie met de meerwaarde van de geveerde achterkant voor als het te ruig wordt voor een hardtail. Die klim- en sprintsnelheid zit er wel degelijk in. Wij reden met de meest betaalbare uitvoering en zelfs daarmee voelden we de drang naar voren. Dat spreekt alleen maar in het voordeel van de kwaliteit van het frame.
Niner staat bekend om zijn uitstekende veersysteem en dat telt niet alleen voor de dempende kwaliteiten, maar ook voor de efficiëntie. Zelfs met de demper open begint hij niet overdreven te deinen als je rechtstaat op de pedalen, en in de mediumstand is dat nog stukken beter. Van een spurt bergop ga je duidelijk niet zeeziek worden. Doordat de lockouts op de vork en demper zelf zitten, verander je de instelling minder vaak dan je zou doen met een remote lockout op het stuur. Daardoor bleef de bediening meestal in het midden staan.
Nog zoiets waar Niner altijd punten mee scoort: de sterkte en betrouwbaarheid van het carbon frame. Wie deze bedragen neertelt voor een fiets hoopt op zijn minst dat zijn kostbare bezit een tijdje meegaat en niet bij het minste tikje afgeschreven is. De Amerikaanse mountainbikespecialist heeft de techniek van carbon frameconstructie onder de knie. De vijfjarige garantie bewijst dat de ambitieuze fabrikant veel vertrouwen heeft in zijn producten.
De RKT bezit alle eigenschappen van een modern frame, zoals Boost-steekassen, een gestrekte geometrie en een (zeer) korte achtertrein voor snelle acceleraties en veel tractie bergop. De kabels zijn niet allemaal in het frame weggewerkt, maar dat maakt het werken eraan uiteraard makkelijker. Wat veel vertrouwen geeft als het wat ruiger wordt, is de lage bovenbuis. Wordt het je allemaal te veel, dan raak je veilig van de fiets. Wil je nog wat extra hulp bij technisch daalwerk, dan kan je een dropper post plaatsen. Dorstige marathonrijders zullen dan weer tevreden zijn dat er ruimte is voor twee bidonhouders.
VLOTTER VERKRIJGBAAR
Sinds kort wordt Niner in de Benelux verdeeld door Codagex. De Desselse distributeur biedt deze RKT 9 RDO aan in twee uitvoeringen. Wij kregen het meest betaalbare tweesterrenpakket met Sram NX Eagle-groep. Dat is de goedkoopste 1×12 bij de Amerikanen, maar het verschil met de duurdere varianten is minimaal. Wel hadden de Level-remmen op een fiets van dit kaliber vervangen mogen worden door bijvoorbeeld de Guide. De aluminium Niner-wielen zijn perfect geschikt voor tubeless montage. De Ikon-banden bieden meer grip dan je zou verwachten van rubber met dit profiel, met name dankzij de bredere voorband, al mag het uiteraard niet te vettig worden.
Het Niner-zadel leek op het eerste gezicht niet speciaal, maar bleek wel over de juiste hoeveelheid padding te beschikken om het comfort hoog te houden. Het brede stuur en de stuurpen komen eveneens uit eigen huis, maar de leukste toevoeging is de Niner YAWYD (you are what you drink) Top Cap, die je toelaat om een kroonkurk boven op de top cap te monteren. Onze fiets was uitgerust met eentje van Duvel, en daar kunnen we ons wel in vinden.
CONCLUSIE
Er was ons beloofd dat de RKT zijn naam alle eer zou aandoen en dat bleek de waarheid. Bergop is het een raket, en dat maakt het evidenter om bij de keuze voor een nieuwe mountainbike meteen voor een fully als deze te gaan. De stijfheid en de trapefficiëntie liggen quasi even hoog als bij de betere hardtails. Als extraatje kan je genieten van het extra comfort en de veel betere daalkwaliteiten van de volgeveerde fiets. Deze Niner straalt vakkennis uit, en dat konden we merken op onze testparcoursen, waar hij naar boven fladderde en bekwaam terug beneden raakte.
SPECIFICATIES
Frame: RKT 9 RDO Carbon
Achterdemper: Fox Float DPS Performance Evol 3 Position
Voorvork: Fox Float 32 Rhythm Grip Evol 120 mm
Groep: Sram NX Eagle 1×12
Remmen: Sram Level
Wielen: Niner Alloy
Banden: Maxxis Ikon 2,2″/2,35″
Stuur/pen: Niner Flat Top Alloy/Niner Alloy
Zadel/pen: Niner Custom/Niner Alloy
Maten: S, M, L, XL
Prijs: 4.200 euro
Gewicht: 12,1 kg (zonder pedalen)
Deze test verscheen in het novembernummer van cycling.be magazine. Wil je nog veel meer fietstests en niet minder dan 85 racefietsen en MTB’s op een rijtje? Haal dan de Fietsgids 2019 van cycling.be magazine in huis!