Onze landgenoot Remco Evenepoel heeft zich zonet tot wereldkampioen tijdrijden bij de junioren gekroond. Met dank aan zijn talent en intrinsieke klasse, maar ook aan het revolutionaire Speedmaster-pak van Bioracer, dat een enorm voordeel oplevert op het vlak van aerodynamica.
Het WK tijdrijden is niet alleen een uniek uitstalraam voor blinkende aerofietsen en futuristische helmen, maar ook voor aerodynamische pakken. Uit gedetailleerde windtunneltests is immers gebleken dat de zogeheten ‘snelpakken’ na de fietshouding van de renner het grootste verschil maken op het vlak van aerodynamica. Het pak levert met andere woorden meer tijdswinst op dan de helm, de fiets of andere onderdelen. Geen wonder dat zowel Bioracer als renners, teams en nationale federaties er volop op inzetten …
Het Bioracer Speedmaster-pak moet de Belgische, Nederlandse en Duitse chronospecialisten deze week naar ongekende hoogtes stuwen op het WK tijdrijden in Innsbruck. Tom Dumoulin, Victor Campenaerts, Tony Martin …: allen zullen ze hun race tegen de klok afwerken met de bekende streepjesstof op de armen. Die streepjesstof creëert een ‘golfbaleffect’, waardoor de luchtweerstand afneemt. Bij Europees kampioen tijdrijden Victor Campenaerts resulteert dat in een voordeel van één seconde per kilometer. In een WK-tijdrit van 52,5 kilometer loopt dat dus al snel op tot bijna een minuut …
TOT OP DE MILLIMETER PRECIES
De Speedmaster-pakken worden volledig op maat gemaakt. “De renners trekken allereerst een paspakje aan”, vertelt Jelmer Jacobs, performance manager speedwear bij Bioracer. “Dit is uitgerust met blokjes van één vierkante centimeter, waardoor meteen duidelijk wordt waar de stof te strak zit en na verloop van tijd oncomfortabel zal aanvoelen. Door die blokjes te meten, verkrijgen we een objectieve basis voor verdere aanpassingen. Er kan stof worden toegevoegd of weggelaten, al is het wel de bedoeling om het lichaam zo veel mogelijk te bedekken. Het materiaal is immers aerodynamischer dan de huid …”
Bioracer laat niets aan het toeval over en richtte op het WK in Innsbruck een eigen atelier in, waar het indien nodig alsnog enkele aanpassingen kan doorvoeren. “We hebben er drie machines geïnstalleerd, waarmee we alle mogelijke ingrepen kunnen uitvoeren: een andere stof op de mouw plaatsen, de rug verbreden, een radiozakje stikken … De rugnummers zijn mooi weggewerkt, de kraag kan desgewenst korter afgeknipt worden en ook de rits is helemaal glad. In fietshouding lijkt het pak echt op de atleet ‘geschilderd’. Door het specifieke ‘voorgevormde’ ontwerp wringt het wat tegen als je rechtop staat, maar zorgt het voor optimale ondersteuning eens je op de fiets zit.”
UPDATES EN NIEUWIGHEDEN
Bioracer introduceert elke vier jaar – per olympische cyclus – een compleet nieuw snelpak. “Dit wil echter niet zeggen dat het Speedmaster-pak niet meer geëvolueerd is na Rio”, benadrukt Jelmer Jacobs. “Zo zit het zeem nu aan de buitenkant voor meer stabiliteit, een vernieuwing die je ook op de topbroeken van het 2019-gamma zal aantreffen. In het Bioracer Proto Lab werken we non-stop aan dat soort vernieuwingen. Elk pak moet goed zitten, en dus controleren we elke rol stof eveneens op de rekbaarheid. Ook daarvoor hebben we een speciaal apparaat in huis.”
Is zo’n Speedmaster-pak enkel voorbehouden voor gerenommeerde profs? “Zeker niet! Wie zelf zo’n pak wil, kan gerust even binnenspringen in ons Speed Center in Tessenderlo of in een van de andere vestigingen in Japan, de VS, Colombia … Daar word je digitaal opgemeten en krijg je eveneens een snelpak op maat. Alsof je een Ferrari-showroom binnenstapt en wegrijdt met een Formule 1-wagen …”
