Zoals verwacht komt Specialized voor de start van de Ronde van Frankrijk met de opvallend vernieuwde Tarmac op de proppen. Maar daar houdt het niet bij op, want op mountainbikevlak zien we de compleet nieuwe Chisel en de stevig aangepaste Epic-fully. Ontdek hier alle info en de introfilmpjes.
De nieuwe Tarmac is lichter en aerodynamischer dan de vorige, maar is net als het uitgaande model Rider First Engineered. Dat betekent dat het rijgevoel en de stuureigenschappen over de hele lijn hetzelfde zijn, van de kleinste tot de grootste maat. Er zijn drie verschillende voorvorken voor de verschillende maten (de kleinere maten hebben een grotere sprong zodat je voeten niet tegen het wiel aan komen), maar geen verschillende lagerdiameters. Alle maten hebben een onderste balhoofdlager van 1,5″ voor een betere overgang van vork naar frame. Er zit wat meer flex onderin de zitbuis voor meer comfort.
Het frame is maar liefst 25% lichter (nu 733 gram in maat 56, of 200 g lichter), de vork 10% en ook de zadelpen. De gewichtsbesparing komt onder meer door de samenwerking met de topingenieurs van McLaren. De kleinere diameter van de framebuizen zorgt voor minder gewicht, zeker bij de onderbuis en het bottom bracket. Door nieuwe carbontechnologieën is een grotere diameter niet meer noodzakelijk om de optimale mix van lichtheid en stijfheid te bekomen. De bovenbuis heeft dan weer een iets grotere diameter. Het S-Works-frame bestaat uit 500 stukjes carbon, terwijl dat er bij de vorige versie 300 waren. Door een preciezere computerberekening is het nog duidelijker waar welke stukjes horen te zitten, opnieuw dankzij de Aerospace Carbon Optimalization van McLaren.
De superlichte Satin Black laklaag van de S-Works wordt in één laag, zonder overlapping, aangebracht en weegt maar tien gram, een gewichtsbesparing van 40 gram. Dat is mogelijk door de betere afwerking nadat het frame uit de mal komt.
De aerodynamica is verbeterd door de lager aangezette staande achtervork. De aero zadelpen, die 20 gram lichter is dan de vorige S-Works-zadelpen, heeft een speciale carbon lay-up voor meer comfort in het bovenste gedeelte met een versterkt gedeelte rondom de klemregio. Voor de ideale mix tussen aerodynamisch voordeel en comfort zijn er 26 mm banden gemonteerd. Er is ruimte voor 30 mm, maar volgens Specialized is de aerodynamisch snelste optie 24 voor en 26 achter, terwijl de 28 mm het beste scoort op slechte wegen.
De achterpat is nu vast met twee boutjes in plaats van één, wat robuuster is dan de vorige versie en niet meer kan verdraaien. De zesde versie zal niet bekendstaan als de Tarmac SL6, maar gewoon als Tarmac. Het platform wordt gedeeld onder mannen en vrouwen, dus de dames krijgen hetzelfde frame, maar met specifiek vrouwenzadel, -stuur, cranklengte, kleur en design. Bovendien wordt dan een maat 44 toegevoegd.
CHISEL
De Chisel is een erg interessant frame voor onze contreien. Het is het nieuwe aluminium MTB-frame van Specialized. Het M5 Smartweld frame heeft een doelgewicht van 1350 gram. Het is de allereerste MTB die profiteert van de Smartweld-technologie voor een lichter gewicht en meer stijfheid. De minder steile balhoofdhoek zorgt voor meer vertrouwen en een betere handling. Achteraan wordt gebruikgemaakt van de 148 mm Boost-spacing. De veerweg van de voorvork varieert van 100 mm (M, L, XL) tot 90 mm (S) en 80 mm (XS).
De geometrie is gericht op de vorig jaar geïntroduceerde Epic HT, maar dan met langere bovenbuis. De Comp-modellen krijgen een nieuwe RockShox Judy-vork, de Expert de nieuwe Reba. Ook hier zien we een gedeeld platform voor man en vrouw.
EPIC
De Epic-fully is eveneens vernieuwd. Alle carbon frames zijn volledig carbon, dus ook de achtertrein. De achtervork heeft geen FSR-draaipunt meer, maar er is wel flex in het ontwerp verwerkt, wat heel wat gewichtsbesparing oplevert in het design. Het nieuwe ontwerp van de achtervork en Brain zijn erop gericht om het momentum te behouden, samen met de derde generatie van de Spike Valve-technologie in de Brain. De hele fiets is gemaakt om zo licht mogelijk te zijn om op gang te brengen, terwijl het full suspension-design dient om die snelheid zo goed mogelijk te onderhouden door de klappen aan hoge snelheid op te vangen en de tractie te behouden. Bij de nieuwe Brain praten we over ‘regressive damping’: bij een bepaalde snelheid zal de demping gelijk blijven om de negatieve effecten van overdreven veel demping tegen te gaan, terwijl er bij hogere snelheid normaliter meer demping komt.
De liggende achtervork is ingekort bij alle modellen, dus niet specifiek bij de WC. Specialized schakelt over van Fox naar RockShox-dempers voor de Brain. Er zijn minder onderdelen nodig voor de Brain-slang, wat gewicht bespaart en zorgt voor een beter evenwicht tussen de voorvork en achterdemper (inclusief Autosag). De positie van de Brain is naar achteren verplaatst, wat zorgt voor een verbeterde gevoeligheid en reactie van één op één of zelfs meer, wat zorgt voor verbeterde actie van de Brain bij langzame impacts of hobbels.
De geometrie lijkt op die van de Epic Hardtail van vorig jaar, met een minder steile balhoofdhoek met custom offset voorvork om de nieuwe stijl van XC racing (meer drops, meer rotspartijen en ruiger terrein) aan te kunnen. De reach is 10 mm langer, dus wordt aangeraden om een kortere stuurpen te monteren. Dit creëert een heel direct stuurgedrag en zorgt voor meer vertrouwen. De SWAT-tool is nu niet in het frame verwerkt, maar gewoon los onder de bidonhouder. De interne kabels hebben een buitenkabel over de hele lengte. Er is een 30,9 mm zadelpen gemonteerd om Command Post-opties te hebben. De nieuwe S-Works-pen is aanzienlijk lichter geworden. Alle modellen hebben 100 mm veerweg voor en achter en er is geen aparte WC-optie meer. Om de duurzaamheid te verbeteren is geopteerd voor een schroefbracket i.p.v. BB30. Er zijn twee carbon uitvoeringen (FACT 12M voor S-Works en FACT 11M voor de andere) en één alu Smartweld-model. Standaard krijg je 2.1″ banden, maar je kunt tot 2.6″ monteren.