Wat we vinden van de innovatieve nieuwe Specialized Roubaix kun je in het oktobernummer van cycling.be magazine lezen, maar op de Specialized Days in het Europese hoofdkwartier in ’s Heerenberg konden we ook nog enkele andere toppers aan de tand voelen.
De ‘gewone’ Specialized Venge ViAS kreeg betere remmen, waardoor meer gesponsorde profrenners die fiets nu ook in koers gebruiken, maar de echte vernieuwing voor volgend seizoen is toch de Venge ViAS Disc. Onder andere Fernando Gaviria stuurde al een Instagram-teaser de wereld in tijdens het voorjaar, maar nu is hij er ook officieel, die aeroracer met schijfremmen. Deze Disc-uitvoering – die hem naar onze bescheiden mening goed staat – kreeg uiteraard alle moderne toeters en bellen mee: steekassen (die de aerodynamica verbeteren, want er steekt geen hendeltje uit), FlatMount-schijfrembevestiging en volledig interne bekabeling (zelfs door de in de hoogte verstelbare stuurpen). Achteraan gebruikt Specialized vanaf dit modeljaar niet langer de eigen SCS-standaard voor een betere kettinglijn, maar de gewone 142×12 mm.
GEEN RUGGENBREKER
Maar terug naar de fiets zelf. Die is grotendeels zoals je kunt verwachten: erg strak – zowel in de bochten als in acceleraties – maar hij verraste wel door bijlange niet zo hard aan te voelen als we hadden gevreesd. Nee, het is geen comfortracer zoals de Roubaix, maar we werden op kasseitjes niet uit ons zadel gestampt zoals we bij vroegere aeroracers wel hadden. Wat erg leuk is: het gewicht van een complete Disc-uitvoering is even licht als de velgremversie. Dat betekent dat het frame een stuk lichter is gemaakt om de gewichtstoename van de schijfremonderdelen op te vangen. Volgens Specialized hadden ze door de constructie van de gewone Venge ViAS enorm veel geleerd, waardoor ze gewicht (zo’n 200 gram) konden besparen door materiaal weg te halen op bepaalde plaatsen zonder de stijfheid te compromitteren.
De meest betaalbare Venge ViAS met schijfremmen, de Expert Disc ViAS, is er voor 4.999 euro. De Pro met de betrouwbare Ultegra Di2-groep gaat voor 7.499 euro over de toonbank en het S-Works-topmodel met Sram Red eTap blijft maar net onder de 10.000 euro. De frameset, die zelfs verkrijgbaar is in het sprankelende Peter Sagan-design, moet 3.799 euro kosten.
CONCURRENTIE VOOR CARBON
Specialized zet met de nieuwe Allez DSW SL Sprint Comp een betaalbaar aluminium snelheidsmonster op de markt, dat niet terugdeinst voor een criterium rond de kerk, een sprint bergop of gewoon een rappe rit. DSW staat voor D’Aluisio Smartweld en slaat op de speciale manier van lassen. Balhoofd en bracket zijn telkens al voorgevormd met de uitstulpingen die rechtstreeks op de buizen kunnen worden gelast (je ziet dat de laspunten elders liggen dan bij een normaal alu frame). In combinatie met de full-carbon S-Works-voorvork levert dat een knap geheel op. Hou je van een fiets die echt is gemaakt om snel te gaan, dan ben je bij deze aerodynamisch gevormde Allez Sprint aan het juiste adres. Hou wel rekening met de geometrie, want die is niet voor rugpatiënten. Onze maat 56 had een balhoofdlengte van 15 centimeter voor een horizontale bovenbuislengte van 55,4 centimeter. De ultrakorte achterbrug zorgt voor een korte afstand tussen de wielen en hij vraagt dan ook gewoon om in elke bocht gegooid te worden. De stijfheid is goed merkbaar en past bij de karakteristieken, maar zoals het een moderne aluminium fiets betaamt, is hij toch niet oncomfortabel.
In een aantrekkelijk pakket van net geen 1600 euro krijg je een topframe met dezelfde vork als bij de allerduurste Specialized-modellen in een betaalbare aankleding: Shimano 105 waarop je altijd kunt rekenen, een mooie Praxis Alba 2D-crankset, Axis Elite-wielen (die eigen Axis-wielen kregen over de hele lijn trouwens enkele verbeteringen, waaronder een betere afdichting van de naven), en een Specialized-afwerking.
STAAL WIJKT AF VAN PLATGETREDEN PADEN
De nieuwe Sequoia is een stalen fiets die je voor meerdere doeleinden kunt inzetten. Je kunt er een pakezel voor fietsreizen van maken of hem kaal houden en gebruiken voor verrassingstochtjes waarbij je afwijkt van je normale (asfalt)wegen. Door de brede banden kun je gerust een stukje offroad aan – zolang het niet te gek of te modderig wordt. Wij hadden er alvast veel plezier mee in de bossen van ’s Heerenberg.
HARDTAILS HETEN EPIC
Om de verwarrende naamgeving tussen de Stumpjumper HT (crosscountry hardtail) en Stumpjumper FSR (trail fully) uit de wereld te helpen, noemt Specialized de hardtail voortaan Epic HT. Het frame is meteen ook helemaal opnieuw ontworpen. Ook de Fate-hardtail voor vrouwen wordt omgedoopt in Women’s Epic, waarbij het frame hetzelfde is als bij de mannen (wel met een extra kleine maat), omdat uit onderzoeken naar de ideale geometrie bleek dat globaal gezien het vrouwenlichaam geen andere MTB-geometrie vereist.
De S-Works World Cup Epic HT weegt 340 gram minder dan zijn voorganger en is met zijn 828 gram niet alleen het lichtste MTB-frame bij Specialized, maar meteen ook het lichtste uit het complete gamma, inclusief race! Ook de Comp-versie is niet zwaar met zijn 1175 gram. Net als bij bv. de Tarmac is het frame Rider-First Engineered, waarbij elke framemaat individueel ontworpen is voor de ideale balans tussen gewicht, stijfheid en rijeigenschappen. De balhoofdbuis is minder steil, de bovenbuis is langer en ook de hoek van de zadelbuis is aangepast. Het frame profiteert van de extra stijfheid van de Boost-standaard (12×148 mm) en de achtertrein is korter geworden.
VERNIEUWDE FULLY’S
Ook de Stumpjumper FSR krijgt de Boost-inbouwbreedte achteraan en je kunt nu naast de 29″ wielen ook dikke 6Fattie-wielen (27.5 Plus) monteren. De S-Works Stumpjumper heeft nu de hoogwaardige Ohlins-vering aan de voor- en achterkant.
Die Ohlins-vering zien we terug bij de nieuwe Enduro, maar dan enkel bij de S-Works- en Pro-modellen. Die Enduro is trouwens vernieuwd voor 2017. Er zijn twee versies, een 29’er en een 650b, maar in de 29″-versie kun je ook 6Fattie-wielen/banden monteren, terwijl je in de 650b-uitvoering ook rubber tot 2,6″ breed kunt gebruiken. De 29’er heeft 160 mm veerweg, de 650b 170 mm. Er zijn uitvoering volledig in carbon, met alu achtertrein en volledig in aluminium. In de carbon frames vind je opnieuw de SWAT-opbergruimte. Om een krakend crankstel tegen te gaan, schakelt Specialized over op brackets met schroefdraad.
Lees de test van de nieuwe Specialized Roubaix in het oktobernummer van cycling.be magazine, vanaf dinsdag 27 september in de winkel!