André Greipel, Jens Debusschere en Stefano Pirazzi. De renners van Lotto Soudal en Bardiani-CSF zijn maar enkelen van de velen die kiezen voor raceschoenen van Gaerne. De muiltjes van Italiaanse makelij maken hun opmars, maar hoe en waar begon het merk Gaerne eigenlijk?
Op uitnodiging van Ridley nam cycling.be deel aan X-Over. Tijdens dit event kwam een delegatie vertegenwoordigers van verschillende wielerbedrijven afgezakt naar België om met passie over hun producten te praten. Micaela Vettoretto van Gaerne deed er de geschiedenis uit de doeken en toonde ons het schitterende productieproces van de Italiaanse schoenen.
Oprichter Ernesto Gazzola
De Italiaanse Ernesto Gazzola begon in 1962 met het maken van sportschoenen. In het noordelijke Coste di Maser, niet ver van Treviso, assembleerde Ernesto zijn eigen bergschoenen. Acht jaar later vond hij dat het tijd was om uit te breiden en zo geschiedde. Naast bergbottinnen stortte de Italiaan zich ook op motorcrossschoenen. Bijna vijftig jaar later is Gaerne nog steeds één van de marktleiders in die sporttak.
Geirne of Gaarne?
In 1980 had meneer Gazzola ook dat metier perfect onder de knie waardoor hij nog eens verse lucht wilde opsnuiven. Zo ontstond de eerste fietsschoen van het merk Gaerne. Simpelweg een samentrekking van de eerste twee letters van zijn achternaam en de vier eerste van zijn voornaam. Sommigen spreken het uit als ‘Geirne’, anderen als ‘Gaarne’, maar eigenlijk is het een combinatie van de twee: ‘Gaeirne’.
Van Pantani tot Kristoff
Vanaf dan ging het snel voor de ondertussen 83-jarige Gazzola. Niemand minder dan Claudio Chiappucci, de Italiaanse renner die meermaals op het eindpodium stond in de Ronde van Frankrijk en de Ronde van Spanje, koos voor raceschoenen van Gaerne en reeg de successen aan elkaar. In zijn zog volgden ook Marco Pantani, Tour-winnaar Cadel Evans, André Greipel, Alexander Kristoff en nog heel wat andere renners in het huidige peloton. Je ziet het: Gaerne kende het laatste decennium een steile vlucht.
79.000 paar
Anno 2016 is Gaerne in handen van de tweede generatie en zijn er al drie vestigingen van de Italiaanse schoenenfabrikant. Uit die gebouwen vinden elk jaar 79.000 paar fietsschoenen hun weg naar 66 landen. Knappe statistieken voor wat ooit begon met het naaien van bergschoenen voor eigen gebruik, toch?
111 onderdelen
Voor de productie van één G. Stilo-schoen zijn maar liefst 111 onderdelen nodig. Het proces begint bij het snijden van het leder. Dan worden alle lapjes aan elkaar gehangen en worden de Boa-sluitingen erin vastgeperst. Tijdens de vierde stap gaat de leest erin.
Voor de gewone stervelingen wordt er gebruik gemaakt van een mannen- en vrouwenleest, maar Greipel, Cancellara en andere profrenners kregen een op maat gemaakte leest voor hun gepersonaliseerde exemplaren van de G. Stilo. Tenslotte wordt de carbon zool eraan gekleefd en de G. Stilo is klaar. Tussen iedere stap ondergaat elk schoentje wel telkens een kwaliteitscontrole zodat Ernesto niet met de kijvende vinger moet zwaaien.
Vier aandachtspunten
Hij mag dan wel de fakkel hebben doorgegeven, toch zal Ernesto nog steeds toezien op de vier aandachtspunten van het bedrijf. Het label “Made in Italy” staat voor comfort, Italiaans design, Italiaanse productie en het gebruik van hoogwaardige materialen. Vooral dat uniek design dragen de Italiaanse ontwerpers hoog in het vaandel. Daarom lanceerde Gaerne onlangs een Limited Edition-reeks van zijn topmodel G. Stilo.
G. Stilo Limited Edition
“De G. Stilo is de perfecte combinatie tussen comfort – dankzij de diagonale Boa-sluitingen zonder drukpunten en een velcro – en gewicht (280 gr.)“, klinkt het bij Gaerne. De bovenkant van de schoen is gemaakt van geperforeerd microfiber zodat de warmte uit de schoen kan vloeien.
De nieuwe Boa IP-1-sluitingen lijken eenvoudige rondjes, maar bieden heel wat functionaliteit. Om ze vaster te zetten, draai je met de klok mee. Ze weer losser draaien, doe je in tegenwijzerzijn. Als je uit de schoen wil, trek je de sluiting omhoog en ze gaat helemaal open. Dit doe je voor de rechterschoen en voor de linker geldt net het omgekeerde.
Reken daar nog eens de hyperstijve carbon zool met rubberen wandelstrookjes, de carbon hielbeschermer die je voet comfortabel zet en de dunne zool bij en je hebt heel wat schoen. Zeker nu de fluokleuren uit de ruimte het gamma sieren. Naast geel-paars en rood-blauw heb je ook groen-oranje en blauw-oranje. Opvallen zal je zeker doen met deze fleurige schoentjes.