De voorbije week overhandigde Specialized zowel in de VS als in Europa de eerste S-Works McLaren Tarmac-fietsen aan hun nieuwe eigenaars. Bekijk de fotospecial met de unieke (er zijn maar 250 exemplaren) fietsen hier!
Sinds een aantal jaren werken Specialized en McLaren nauw samen op het gebied van innovatie en technologie. De nieuwe S-Works McLaren Tarmac is de belichaming van het streven naar de technologisch meest geavanceerde fiets ooit door Specialized geïntroduceerd. Wereldwijd zijn slechts 250 exemplaren van de S-Works McLaren Tarmac gebouwd, allemaal aan de hand van de unieke wensen en behoeften van de koper.
Afgelopen woensdag overhandigde Specialized Nederland/België vijf S-Works McLaren Tarmac-fietsen aan hun gelukkige eigenaren. Een bijzondere fiets vraagt hierbij om een bijzondere locatie: Louwman Exclusive te Utrecht, de enige McLaren-dealer van Nederland, opende haar deuren voor dit bijzondere evenement.
Eerder presenteerden McLaren en Specialized al een speciale versie van de Specialized S-Works Venge. Bij de nieuwe versie van de Tarmac is onder meer ander carbon gebruikt. Door de toepassing van carbon te optimaliseren aan de hand van software die McLaren ook gebruikt bij het ontwerpen van hun Formule 1 auto’s, is het frame circa 10 procent lichter gemaakt. Ontwerper Joe Marsh van McLaren: “Het frame van de S-Works Tarmac was al heel erg goed. De uitdaging om dit te verbeteren was daarmee nog groter dan de verbetering van de Venge, de fiets die we eerder onder handen hebben genomen.”
Thom van Dulmen, Marketing Manager Specialized Dutch Spoken Markets: “De S-Works McLaren Tarmac onderscheidt zich niet alleen van andere fietsen door de ongeëvenaarde complete prestaties, maar ook door de extreme aandacht voor detail. Aansluitend bij deze filosofie, is bij het ontwikkelen van de S-Works McLaren Tarmac geen onderdeel over het hoofd gezien. Kijk bijvoorbeeld naar afwerking van de lak: de framesets en custom onderdelen worden met de hand gespoten in het Special Operations Center van McLaren in Woking, Engeland – een proces dat per fiets achttien uur in beslag neemt.
Deze drang naar perfectie is wat Specialized en McLaren verbindt.”
Een van de fietsen is trouwens te bezichtigen in België, want de Specialized Concept Store in Brugge, Shifting Gears, was een van de gelukkigen die een McLaren mee naar huis kreeg.
VAN BASEBALL NAAR FIETSEN
Cycling.be maakte niet de Europese maar wel de Amerikaanse overhandiging van de McLaren Tarmac’s mee. Die vond plaats in het hoofdkwartier van Specialized in Morgan Hill, Californië. De eerste acht exemplaren stonden daar op hun eigenaars te wachten. Een daarvan ging naar de bekende baseballspeler Barry Bonds. Hij had de grootste maat nodig, terwijl een van zijn collega-kopers voor de kleinste maat moest opteren – mooi om het verschil in buisdiktes en framegrootte te zien. Net voor de overhandiging hoorden we minder leuk nieuws: het nummer 001 van 250 McLaren Tarmac’s (de fiets van Specialized-eigenaar Mike Sinyard zelf) en de WK-fiets van Michal Kwiatkowski waren die nacht uit de lobby van het hoofdkwartier gestolen. Gelukkig werden ze niet lang daarna door de politie teruggevonden, toen de ‘slimme’ dief de unieke fietsen probeerde te verkopen aan een Specialized-fietsenwinkel.
UITMUNTEND PAKKET
De fiets veranderde van eigenaar voor 20.000 euro. Niet min, maar dan kreeg je er wel een uniek exemplaar voor, waarin F1-technologie in is verwerkt en waarbij aan elk detail is gedacht. Daarnaast omvatte het pakket een paar trainingswielen (Roval Rapide CLX 40 clinchers) naast de custom tubewielen, bijpassende schoenen en helm, en een display om je fiets/kunstwerk aan de muur op te hangen.
EERSTE RIJ-INDRUK
We kregen in Californië ook nog de mogelijkheid om zo’n McLaren uit te testen. De ‘gewone’ S-Works Tarmac is al een uitmuntende lichte, stijve fiets, maar de McLaren-versie lijkt daar nog een extra dimensie aan toe te voegen. Je merkt het lichtere gewicht (6,2 kg) maar ook het verbeterde comfort op ruwere ondergrond (putten, bulten, …). Ons loon als fietsredacteur laat een dergelijke aankoop nooit toe, maar het werd wel snel duidelijk dat deze fiets geen gimmick is. Bovendien profiteert de ‘gewone’ fietser mee van dit soort innovaties, want de lessen die uit deze prestigeprojecten worden geleerd, komen uiteindelijk ook terecht bij de fietsen uit de lagere prijsklasses.