In maart lieten we een Look X-85 crossframe opbouwen met de hydraulische schijfremgroep van Shimano. Maar hoe betrouwbaar is die Di2 met schijfremmen nu? En is zo?n crossfiets met schijfremmen nu echt de perfecte alles-in-één-fiets?
We gooiden de fiets wat kasseien, Belgisch wegdek, bergen en Toscaanse strade bianche voor de wielen. En ja hoor, we monteerden ook crossbandjes om deze veldritfiets in zijn natuurlijke habitat te laten rondhuppelen.
Laten we meteen met de deur in huis vallen: we hebben op alle terreinen genoten van onze tijd met deze crosser, die duidelijk meer dan alleen maar een crosser is. Zo’n veldritfiets laat zich namelijk met een simpele bandenwissel makkelijk ombouwen tot een snelle racer. Maar hét voordeel van de schijfremmen is dat je zowel in het veld als op de weg tonnen remkracht hebt – iets wat je niet hebt als je je crosser met traditionele cantilevers ook op het asfalt wil inzetten.
Een goede fiets begint met een goed frame. Dat zat met deze Look van 1150 gram wel goed. Terwijl veel crossers hard aanvoelen, omdat ze stevig gebouwd moeten zijn, voel je bij deze X-85 dat er trillingen worden weggefilterd en klappen opgevangen. Stijf is hij ook ? aanzetten gaat zonder aarzelen en tijdens korte of lange beklimmingen voel je niet eens dat je niet met een ‘echte’ racefiets onderweg bent. De zwart-fluogele Look X-85 voor 2015 zou nog een stukje stijver zijn.
OPLADEN EN WEGWEZEN
Dé reden waarom we deze fiets lieten aanrukken, was het bevestigen of uit de wereld helpen van de vooroordelen rond elektronisch schakelen en hydraulische schijfremmen. Het antwoord is simpel: nadat de groep was geïnstalleerd, moesten we er niet meer naar omkijken. De batterij kreeg een laadbeurt, maar daarna kun je weer heel wat kilometers voort. Een modder- of regenbad en een hele dag over de kasseien deerden de elektronische onderdelen niet. We hadden op zijn minst een hapering verwacht, maar nee hoor. Het enige wat je krijgt, is loepzuiver schakelgedrag, moeiteloze overgangen – zelfs terwijl je op de pedalen staat – en een ketting die nooit moet zoeken naar het juiste tandje.
BETROUWBAAR, OOK IN LANGE AFDALINGEN
Ook de schijfremmen waren een openbaring. Altijd dezelfde remkracht, ongeacht regen, modder, stof of hitte. Het verschil valt pas echt op als je je fietsmakker hoort jammeren over slapende vingers omdat hij zo hard in zijn remgrepen moet knijpen in een steile afdaling, terwijl jij je remmen met één vinger bedient ? We hadden natuurlijk de verhalen gehoord over schijfremmen die het begeven in lange bergafdalingen, maar na enkele tests kunnen we ook daarvoor iedereen geruststellen. Shimano heeft duidelijk zijn huiswerk gemaakt. Het gebruikt voor deze groep de Ice-Tech-technologie uit de mountainbikegroepen. Drielagige remschijven met een golfstructuur in combinatie met remklauwen met vinnen houden de temperatuur laag genoeg zodat niets gaat oververhitten en er geen remkrachtverlies optreedt. Wij konden in elk geval tien, twaalf en twintig kilometer dalen zonder enig probleem.
Bovendien rusten je handen op een erg comfortabele remgreep die voldoende plaats biedt en er desondanks toch niet gigantisch uitziet. Eventjes uitproberen hoeveel remkracht je hebt en je bent er meteen aan gewoon. Velen veronderstellen dat je meteen gaat slippen door de kracht van de schijfremmen, maar dat is helemaal niet het geval. De werking van de remmen wekt al snel vertrouwen op en je weet hoe je fiets zal reageren. De hydraulische schijfremmen zijn ook veel beter te doseren dan je zou denken: het is geen aan-uit-gevoel.
Je merkt, op asfalt en strade bianche kun je je geen beter systeem indenken. Maar wat als je de fiets gebruikt waarvoor hij is gemaakt: om te crossen? Wel, vooral op technische omlopen met een steile afdaling ben je stevig in het voordeel. Maar nog belangrijker: je bent nergens in het nadeel! De remkracht is er wanneer je ze nodig hebt, maar ze is eenvoudig te doseren op de momenten dat je maar weinig wil vertragen.
CONCLUSIE
De hamvraag is: zouden we kunnen leven met deze schijfremcrosser als onze enige fiets. Ons antwoord is een duidelijke ‘ja’. Je kunt op zo veel terreinen uit de voeten dat je het bijna niet kunt geloven dat die ene fiets het allemaal aankan. We reden Parijs-Roubaix en heel wat asfaltritjes met 28 mm bandjes en genoten van het comfort en de remkracht, en we monteerden Challenge Fango crossbandjes om ons in het veld te amuseren en ook daar voelde deze fiets zich thuis. Er was maar één ding jammer: om de Di2-groep op dit kader te monteren, moesten we wat gaatjes boren in het zo mooie frame. Dat zou je niet moeten doen bij de recent voorgestelde R685-groep met mechanische versnellingen en dezelfde hydraulische schijfremmen. Aan de andere kant, die elektronische versnellingen zijn verslavend accuraat. Intussen komen natuurlijk steeds meer nieuwe frames en fietsen op de markt die zowel geschikt zijn voor elektronisch als mechanisch schakelen, dus de keuze wordt groter. Een evolutie die we enkel kunnen toejuichen, want dit soort fietsen zijn een zegen voor wie één stuk gereedschap wil voor alle werk.
DE FIETS
Frame: Look X-85 (custom aangepast aan interne Di2-bekabeling)
Versnellingen: Shimano Ultegra 6870 Di2 11-speed
Remmen: Shimano R785
Wielen: Shimano WH-RX31
Banden: Vittoria Open Corsa CX/Challenge Paris-Roubaix/Challenge Fango
Stuur(pen)/zadelpen: Pro Vibe 7S
Zadel: Pro Griffon
Bidonhouder: Pro Carbon UD/Elite Cannibal Carbon
Prijskaartje: 1999 euro voor X-85 frameset