Parijs-Nice is de volgende belangrijke etappekoers op de kalender. De Koers naar de Zon viert nu zondag zijn 79e editie en gaat van start in Saint-Cyr-l’École. Zeven dagen later kennen we de eindwinnaar in de laatste rit met aankomst in het hopelijk zonnige Nice. Na de ingekorte en stevig aangepaste versie van vorig jaar door […]
Parijs-Nice is de volgende belangrijke etappekoers op de kalender. De Koers naar de Zon viert nu zondag zijn 79e editie en gaat van start in Saint-Cyr-l’École. Zeven dagen later kennen we de eindwinnaar in de laatste rit met aankomst in het hopelijk zonnige Nice.
Na de ingekorte en stevig aangepaste versie van vorig jaar door de pandemie is Parijs-Nice weer helemaal terug op volle sterkte. In 2020 kwam het coronavirus volop opzetten, maar de koersen richting het zuiden gingen gewoon door. In totaal weerhielden zeven WorldTour-Teams (waaronder Astana, Jumbo-Visma en Team Ineos) hun renners ervan te starten. De eindoverwinning was voor Maximilian Schachmann. Zondag draait Parijs-Nice weer op volle sterkte en mag het zoals vanouds grote namen op de deelnemerslijst noteren.
Wie rijdt na 8 etappes in het geel?
De bezetting van Parijs-Nice bestaat uit alle 19 WorldTeams die automatisch verzekerd zijn van een startbewijs. Alpecin-Fenix mocht dankzij zijn titel als beste ProTeam ook rekenen op een uitnodiging. Verder kregen De Franse ProTeams B&B Hotels, Arkéa-Samsic en Total Direct Energie een wildcard van de organisatie.
Dat Ineos Grenadiers overal waar het start tot de grote favorieten behoort, is ondertussen geen verrassing meer. Ze zakken af naar Parijs-Nice met de seizoensrevelatie van vorig jaar: Giro-winnaar Tao Geoghegan Hart. Daarnaast wist de Britse ploeg tijdens de wintermercato Richie Porte te strikken. De Australiër komt over van Trek-Segafredo en was zowel in 2013 als 2015 eindwinnaar in de Koers naar de Zon.
Een nieuw gezicht in Parijs-Nice is Primož Roglič. Na zijn blamage in de Tour de France, maar spierballenvertoon in de Vuelta is het ook dit jaar uitkijken naar wat de Sloveen allemaal uit zijn hoed gaat toveren. De overige manschappen van Jumbo-Visma zijn evenmin sukkelaars: Steven Kruijswijk, Sam Oomen en George Bennett zijn er ook bij deze editie. Of een van hen aanspraak maakt op de eindzege? Dat denken we niet. Roglič is zonder twijfel de kopman.
Na een knappe tweede plaats vorig jaar schuift Team DSM wederom Tiesj Benoot naar voren als absolute kopman. Thuisrijders die kans maken zijn onder andere David Gaudu (Groupama-FDJ) en Guillaume Martin (Cofidis). Bahrain Victorious kan dan weer op meerdere paarden wedden voor het eindklassement. Ondanks een lage plaats in het klassement van de UAE Tour, bewees uitgesproken kopman Wout Poels over een goede vorm te beschikken.
Andere renners die we ook in de gaten moeten houden zijn: Maximilian Schachmann, Brandon McNulty, Mattia Cattaneo en Neilson Powless.
De snelle benen in het peloton
Ook de sprinters krijgen spek naar de bek in Parijs Nice. Alpecin-Fenix rekent op Japser Philipsen, die vorig jaar een etappe in de Vuelta won. Bij Trek kunnen ze beroep doen op Jasper Stuyven en Mads Pedersen. Het duo bewees in Kuurne-Brussel-Kuurne hun slagkracht door een perfecte lead-out van Stuyven voor winnaar Pedersen.
Europees kampioen Giacomo Nizzolo van Qhubeka ASSOS sprint zonder twijfel ook mee voor de etappezeges. In de Clasica de Almeria was de Italiaan eerder dit seizoen al eens succesvol. De pechvogel van de Omloop Het Nieuwsblad, Alexander Kristoff, mengt zich ook tussen de kanshebbers op ritwinst. Na een lekke band in volle finale zal de bonkige Noor uit zijn op revanche.
Sprintbommen die ook een vermelding waard zijn: Cees Bol, Sonny Colbrelli, Michael Matthews en Bryan Coquard.