De afgelopen weken hingen heel wat wielrenners met naam en faam hun fiets aan de haak. In de nieuwe editie van Cycling brachten we een eigenzinnig eerbetoon aan vijf grote kampioenen die het finaal voor bekeken hielden. Ditmaal richten we de spotlights op Vincenzo Nibali, een renner met een uniek profiel in hedendaagse wielertijden. Of kent u nog iemand anders die deze eeuw alle grote rondes en de twee Italiaanse Monumenten op zijn naam schreef?
Facts & figures
Geboortedatum: 14 november 1984 (38 jaar)
Nationaliteit: Italiaan
Aantal profseizoenen: 18 (2005-2022)
Ploegen: Fassa Bortolo (2005), Liquigas (2006-2012), Astana (2013-2016), Bahrain Merida (2017-2019), Trek-Segafredo (2020-2021), Astana (2022)
Aantal officiële zeges: 52
Belangrijkste overwinningen
- 1x Tour (2014), 2x Giro (2013, 2016), 1x Vuelta (2010)
- 2x Ronde van Lombardije (2015, 2017), 1x Milaan-Sanremo (2018)
- 2x Tirreno-Adriatico (2012, 2013), Ronde van Oman (2016)
- 2x Italiaans kampioen op de weg (2014, 2015)
- 6 ritten in Tour (2014, 2015, 2019), 7 ritten in Giro (2010-2017), 1 rit in Vuelta (2017)
Grootste stunt
Geen renner in dit overzicht die het predicaat ‘stuntman’ meer verdient dan Vincenzo Nibali. In letterlijke zin is dit vooral te danken aan zijn indrukwekkende daalkwaliteiten. De doodsverachting waarmee hij twee keer de Ronde van Lombardije naar zijn hand zette in de afzink van de Civiglio, spreekt boekdelen. In figuurlijke zin waren het vooral zijn verrassende aanvallen en slinkse tactische manoeuvres die hem onderscheidden. Denk bijvoorbeeld aan zijn epische exploot op de ondergesneeuwde Tre Cime di Lavaredo in de Giro van 2013, zijn straffe comeback in de Giro van 2016 en zeker ook Milaan-Sanremo in 2018, toen hij vriend en vijand verraste met een aanval op de Poggio en volhield tot op de streep. Waar ‘La Primavera’ voordien vooral een prooi was voor sprinters, is de Poggio de laatste jaren opnieuw dé scherprechter en durven de punchers van dienst er weer voluit hun kans gaan. Grazie Vincenzo!
Grootste dieptepunt
In Italiaanse sportkringen woedt al enkele maanden een interessant debat: welke plek krijgt Nibali in de rijke wielergeschiedenis van hun land? Hoe verhoudt hij zich ten opzichte van eerdere kampioenen als Coppi, Bartali, Gimondi en Pantani? Critici menen dat er een grote titel ontbreekt om aanspraak te kunnen maken op een plekje aan de eretafel. Vooral de olympische wegrit van 2016 in Rio was in dit opzicht een gemiste kans. Nibali had een superdag en leek samen met Porte, Henao en Majka voor het goud te zullen strijden, tot hij crashte in de laatste verraderlijke afdaling van de Vista Chinesa. Niet enkel zijn sleutelbeen, maar ook zijn ultieme droom lag aan diggelen. Greg Van Avermaet bedankte en trad toe tot de Olympus van het wielrennen.
Betekenis voor het wielrennen
Recordlijstjes zeggen vaak meer dan duizend woorden. Samen met zes andere uitverkorenen, waaronder zijn generatiegenoten Alberto Contador en Chris Froome, is Nibali een van de weinige renners die de drie grote rondes op zijn naam schreef. Daarnaast stond hij nog zeven keer op het podium (4x Giro, 2x Vuelta, 1x Tour), een straffe statistiek! Bovendien blonk de geslepen Siciliaan ook uit in het eendagswerk en schreef hij tevens drie klassieke Monumenten op zijn naam. Een zeldzaamheid in het moderne wielrennen, dat tot voor kort vooral een kwestie van specialisatie was. De ‘Haai van Messina’ bewees eigenhandig dat de combinatie tussen eendags- en rondewerk ook in de 21ste eeuw mogelijk is en effende zo het pad voor nieuwe hemelbestormers als Remco Evenepoel en Tadej Pogacar.
Dit artikel verscheen in Cycling, nu verkrijgbaar in de winkel, HIER online te bestellen of HIER online te lezen via Blendle. Abonneer je HIER en geniet van onze aantrekkelijke abonnementsformules!