Licht, stijf en duur. Het gaat in de wielerwereld wel vaker samen. Dat is voor de Specialized S-Works Recon schoenen niet anders. Ondertussen rijden wij ruim vier maanden rond met een fancy paar witte schoenen. Tijd om de balans op te maken.
We grijpen even terug naar het persbericht. Dat stelt dat de S-Works Recon een vederlichte schoen is ontworpen voor snelheid en efficiëntie. Of zoals Specialized het zelf zegt: “From recent road converts, to sultans of gravel speed”. Gravel dus, maar ook de mountainbiker maakt deel uit van de doelgroep van de S-Works Recon.
Minimalistisch
Wegrenners herkennen in deze Recon ongetwijfeld de S-Works Torch. Het is duidelijk waar Specialized de inspiratie voor haar nieuwe gravel- en mountainbikeschoen vandaan haalt.
We hebben even de vorige versie van de S-Works Recon uit onze schoenkast gehaald. Dat was al niet bepaald een zware schoen met veel overdreven franjes. Wel, de nieuwe Recon is nog minimalistischer geworden. Enkel wat echt nodig is, blijft over. Nog minder verstevigingen, geen overbodige velcrostrips, geen verwijderbare noppen… de S-Works Recon biedt het minimale voor een ofrroadschoen. Al die ingrepen hebben uiteraard hun impact op het gewicht. De Recon weegt amper 290 gram (maat 43), wat er momenteel meer dan waarschijnlijk de lichtste offroad-schoenen op de markt van maakt. Kortom, voer voor grammenjagers die niet enkel vele euro’s aan lichte frames en wielen willen spenderen.
Minimalistisch betekent in deze dan ook dat je S-Works Recon schoen slechts voorzien is van een minimale bescherming. De neus krijgt een lichte bescherming mee, net als de voorgevormde hiel. De asymmetrische hiel, lager aan de buitenkant waar minder steun nodig is, verwijdert materiaal en maakt zo een lagere kraag mogelijk.
Stijf
Een volledig carbon zool heeft niet enkel zijn impact op het lage gewicht, het zorgt ook voor de stijfheid van deze schoen. De carbon zool is voorzien van een interne I-beam die sterkte toevoegt zonder dat er extra materiaal (en dus gewicht) wordt toegevoegd. In de praktijk voelen de schoenen inderdaad bijzonder stijf aan – op de pedalen is geen enkele vorm van buiging merkbaar – zonder dat ze oncomfortabel worden. De krachtoverbrenging is optimaal en erg direct.
Het rubberprofiel is ook hier minimaal. Maar toch biedt dat profiel een behoorlijk goede grip tijdens het wandelen. In de voetholte is een extra rubber strookje aangebracht wat voor extra grip moet zorgen en je zool beschermt tijdens het inklikken. Neen, het is geen trail- of allmountain-schoen, maar ondanks de stijve carbon zool kan je er eigenlijk nog redelijk goed mee wandelen.
Pasvorm
Op basis van meer dan 100000 voetscans van de Retül-fitgegevens heeft Specialized vastgesteld dat zowel een standaard als een brede carbon voetplaat het beste past bij het spectrum van menselijke voetvormen. Uiteraard maakt Specialized gebruik van haar Body Geometry-technologie. Na bijna twee decennia van ontwikkeling en overladen met een massa aan gegevens weet Specialized ondertussen heus wel hoe ze een schoen moeten maken waarin komaf gemaakt wordt met eventuele pijnpunten. Het Body Geometry-voetbed biedt in deze een uitstekende ondersteuning. Door technieken als Varus Wedge, Longitudinal Arch en Metatarsal Button blijven je voeten in hun meest optimale positie tijdens het trappen en in lijn met je knie en heupen.
Vergeleken met de vorige S-Works Recon werd de pasvorm van deze schoenen met acht millimeter een beetje breder uitgevoerd. Dat maakt dat de schoen beschikbaar wordt voor een grotere groep bikers. Voor mij persoonlijk maakt dat niet zo heel veel uit. Ik heb geen overdreven brede voeten en de vorige versie zit mij eveneens prima. Maar, laat dat vooral persoonlijk zijn. Iedereen heeft andere voeten, wat voor mij geschikt is, is dat noodzakelijk voor jou.
Een erg soepel materiaal gaat om de bovenkant van je voet heen. De hele bovenkant is geperforeerd wat voor een bijzonder goede ventilatie zorgt. De afgelopen weken waren niet meteen van de meest koele, geen enkele keer heb ik oververhitte voeten gehad. Verwacht niet al teveel padding, de tong van de schoen heeft langs de binnenkant een beetje padding. Aan de hiel zit een ruwer materiaal dat wrijving tegengaat.
De dubbele BOA is zo gepositioneerd dat de extra velcrostrip van de vorige versie overbodig werd. De instelling van de BOA is erg precies en eenvoudig. De BOA terug losmaken, doe je al draaiend, er is geen soort van snelontspanner voorzien. Dat vormt op zich geen probleem, het maakt het systeem eenvoudiger (en wellicht lichter?). De verstelbaarheid van de BOA is uitstekend. Je voet en hiel zitten mooi omklemd en blijven dat ook gedurende de hele rit.
Wel merk ik, na een zanderige rit, dat de knoppen een knarsend geluid maken, alsof er zand in het systeem zit.
Conclusie
De Specialized S-Works Recon is een erg stijve en lichte schoen met een uitstekende ventilatie. Het maakt er een van mijn favoriete schoenen voor warme dagen van. De krachtoverbrenging is direct en gegarandeerd, de steun die de schoen biedt fenomenaal. De pasvorm is uitstekend, de omsluiting van de voet idem.
Akkoord, de bescherming is minimaal en onze witte versie wit houden is geen sinecure. Maar, dat is detailkritiek waar de gemotiveerde gravelaar en mountainbiker vooral niet van wakker moet liggen. Met een prijskaartje van 400 euro zijn het niet meteen prijsvechters. Of je zoveel geld over hebt voor de – waarschijnlijk – lichtste schoenen op de markt, laat ik geheel aan jouw rekening over.
Meer info: https://www.specialized.com/be