Met Parijs-Tours reed Greg Van Avermaet zijn laatste officiële wedstrijd als profrenner. Het einde van een tijdperk, ook voor zijn persoonlijke verzorger Geert ‘Tiebe’ Tiebergyn. “Greg is een groot kampioen en een minstens even groot mens.”
In 2014 werd Geert Tiebergyn de vaste verzorger van Greg Van Avermaet. De voorbije tien jaar deelden ze lief en leed met elkaar. “Ja, zijn afscheid doet toch wel iets met mij”, geeft ‘Tiebe’ toe. “Greg is een groot kampioen en een minstens even groot mens. Hij heeft zo’n goed hart dat ik het eigenlijk niet in woorden kan uitdrukken. Bovendien heeft hij altijd enorm veel respect getoond voor mijn werk, zelfs in die mate dat ik op de duur deel uitmaakte van zijn contract. AG2R Citroën moest mij er dus bij nemen toen het Greg aan boord haalde. Gelukkig hebben ze het zich nog niet beklaagd (lacht).”
“Wat ik altijd op prijs heb gesteld, is dat Greg zo rustig is. Hij heeft weinig woorden nodig om zijn mening kenbaar te maken. Misschien is hij soms zelfs een beetje te braaf geweest als kopman, er had wat meer Armstrong in mogen zitten (knipoogt). Maar dat neemt niet weg dat hij bij velen een blijvende indruk heeft achtergelaten. Jim Ochowicz (voormalig teammanager van BMC en CCC, red.) is na de Renewi Tour zelfs speciaal naar ons land gevlogen voor een afscheidsdiner met Greg, Michael Schär en ik, vermits hij op 15 oktober niet van de partij kan zijn. Dat zegt alles.”
Wanneer we ‘Tiebe’ vragen naar het mooiste moment uit zijn loopbaan, hoeft hij niet lang na te denken: “Het voorjaar van 2017! Greg won toen zowat alles wat er te winnen viel. Het was ieder weekend feest. Alleen spijtig van die val in de Ronde van Vlaanderen (Van Avermaet ging mee tegen de grond toen Peter Sagan bleef haken achter een jas op de Oude Kwaremont, red.), die bijgevolg het grote hiaat op zijn palmares is gebleven. Een jaar eerder had hij evenzeer wonderbenen, maar brak hij zijn sleutelbeen. Wielrennen kan niet alleen erg mooi, maar ook bijzonder wreed zijn.”
Lees het volledige artikel in de nieuwe editie van Poggio, nu verkrijgbaar in de winkel, HIER online te bestellen of HIER online te lezen via Blendle. Abonneer je HIER en geniet van onze aantrekkelijke abonnementsformules!