Canyon stelt met de Grail zijn eerste gravelfiets voor. De Duitse fabrikant vaart daarbij een heel eigenzinnige weg, waarbij vooral het unieke stuur opvalt. Wij konden er vorige maand al mee kennismaken maar mochten helaas nog niets verklappen tot nu.
Eindelijk mag dan nu het hoge woord eruit. De Canyon Grail is de eerste zogenaamde adventurebike binnen het Canyon-assortiment en vult het gat op tussen de Inflite (cyclocrosser) en de Endurace (comfortracer). De fiets is dan ook bedoeld voor het maken van fietsvakanties of fietstochten op onverharde wegen en paden. Ook op geasfalteerde weg zou hij nog redelijk uit de voeten moeten kunnen. Om het onverharde terrein aan te kunnen, hebben ze de Grail uitgerust met 40 mm brede gravelbanden.
Maar wat de Grail echt het nakijken geeft, is die nieuwe Canyon Hover Bar. Dit dubbele carbonstuur heeft meer in petto dan alleen een opvallende verschijning te zijn. Zo zou het een ferme comfortboost geven en tegelijkertijd de Grail zijn pijlsnelle looks geven. Toch weegt het stuur maar 120 gram meer dan de H31 Ergocockpit die we op de Endurace zien. Het strakke uiterlijk heeft hij te danken aan de stuurpen die in één lijn doorloopt met de bovenbuis, zoals bij de Speedmax-tijdritfiets. Dankzij de Hover Bar zou de zit toch comfortabel zijn in de bovenste handpositie. De middensectie van het stuur is afgevlakt om zoveel mogelijk flexibiliteit te geven om zo trillingen en stoten te dempen. In de beugels is de Hover Bar extra stijf door het extra verbindingspunt. Bij een normaal beugelstuur werkt het juist andersom. Daar is het gedeelte naast de stuurpen het stijfst en in de beugels juist het meest flexibel.
Ook vertoont het frame verrassend veel overeenkomsten met de Ultimate en Endurace, zoals de interne zadelpenklemming en het buizenprofiel. Om het comfort verder te optimaliseren, is de Grail voorzien van de alom geprezen VCLS-zadelpen om ook aan de achterzijde de scherpe kantjes uit het parcours te filteren. Om het gevoel van stabiliteit te verhogen op onverharde weg is de achterbrug met 10 mm verlengd ten opzichte van de Endurace. Bij de totale wielbasis is dit verschil 40 mm.
De Grail is voorlopig verkrijgbaar in twee versies, de CF SL en de CF SLX. Net zoals we dat bij vrijwel alle Canyon-modellen zien, is de CF SL een betaalbare versie en de CF SLX van competitieniveau. Het verschil zit hem in de carbon lay-up van het frame dat gepaard gaat met een lichter gewicht en uiteraard hogere productiekosten. Volgend jaar gaat er ook nog een aluminiumversie van de Grail verschijnen, maar dat is voorlopig nog toekomstmuziek.
In totaal zijn er 6 verschillende modellen, waaronder ook een vrouwenmodel. Hieronder een kort overzicht:
Grail CF SL 7.0 (2199 euro)
Grail CF SL 8.0 WMN (2199 euro)
Grail CF SL 8.0 (2599 euro)
Grail CF SL 8.0 Di2 (3599 euro)
Grail CF SL 8.0 (3599 euro)
Grail CF SLX 8.0 Di2 (4599 euro)
Vrijwel alle modellen zijn afgemonteerd met Shimano Ultegra Disc met uitzondering van het goedkoopste herenmodel en het vrouwenmodel. Die zijn voorzien van Shimano 105 Disc.
De Grail is verkrijgbaar in 6 verschillende maten van 2XS tot en met 2XL. De maten 2XS en XS zullen uitgerust zijn met kleinere 650b wielen, zodat de rijeigenschappen en verhoudingen identiek aan de grotere maten blijven. Voor de Grail heeft Canyon weer een aantal verrassende en opvallende matte kleuren ontwikkeld, zoals Meteor Grey, Copper Red, Copper Carbon en Storm Green.
Een leuke bijkomstigheid is dat Topeak in samenwerking met Canyon een speciale lijn fietstassen ontwikkeld heeft voor de Grail. De set bestaat uit een frametas, stuurtas en zadeltas zodat de bikepackers onder ons altijd voldoende bagage kunnen meenemen op hun fietsavontuur.
Nieuwsgierig geworden hoe de Grail daadwerkelijk rijdt? Lees in het aanstaande aprilnummer een uitgebreid testverslag van de Canyon Grail CF SLX 8.0 Di2, het paradepaardje onder de Grail’s.