BikeExchange, de grootste online marktplaats voor fietsen, komt vanaf januari 2016 naar ons land. “We willen de lokale fietshandels helpen om de brug te slaan naar het internet en zo hun toekomst mee te verzekeren”, klinkt het veelbelovend bij Ryan McMillan, CEO van BikeExchange Europa.
In 2007 hielden Sam Salter en Jason Wyatt BikeExchange boven de doopvont in Australië en werden ze niet veel later gekroond tot Ondernemers van het Jaar. Intussen werd het platform ook al succesvol geïntroduceerd in Nieuw-Zeeland, Verenigde Staten, Duitsland en nu dus ook België.
“Het doel van BikeExchange is om het online profiel van de lokale fietshandelaar te verbeteren”, vertelt Koen Demyttenaere, verantwoordelijk voor Sales & Markering in de Benelux. “Dat doen we door een grote online marktplaats voor fietsen aan te bieden. Daarop kunnen de fietshandelaars al hun producten promoten en ook bieden we hen gratis een webshop die ze aan hun reeds bestaande website kunnen koppelen. Wereldwijd zijn we al de grootste online marktplaats voor fietsen, nu plannen we ook snel de grootste in België te worden.”
Groter venster op de markt
“Deze manier van werken heeft voordelen voor zowel de fietshandelaar als voor de particulier die op zoek is naar een fiets of toebehoren”, is Koen enthousiast. “De fietshandel enerzijds bereikt op deze manier niet alleen zijn vaste, lokale klanten, maar spreekt duizenden surfers aan. We vormen als het ware een groot venster op de markt, in plaats van enkel de eigen etalage.”
“De surfers anderzijds hebben dan weer het voordeel dat ze kunnen filteren tussen de talloze advertenties en zo de fiets vinden die het best past bij hun voorkeur qua merk, prijs, locatie van de fietshandel. Bovendien kiest de klant om de fiets bij de handelaar ter plaatse te kopen of hem meteen online te bestellen.”
#EverythingBike
“We gaan de markt op met een reeks sterke wapens”, aldus Koen. “Op onze website vind je niet alleen advertenties, ook hebben we een uitgebreide blog (met de naam #everythingbike) over alles wat te maken heeft met fietsen. Zo willen we onze lezers informeren met interessante artikels over producten, interviews en geven we bijvoorbeeld tips over waarop te letten bij de aankoop van hun fiets. Daarnaast sponsoren we ook de Australische WorldTour-ploeg Orica-GreenEdge. Daar staan we sinds de Vuelta van 2015 op de broek van de renners en zijn we ook de online mediapartner”, vertelt Koen.
Samenwerken met fietsindustrie
“Tot slot vinden we het erg belangrijk dat ook de grote merken achter ons staan”, vertelt Koen. “Zo gelooft onder andere de Belgische fietsfabrikant Ridley rotsvast in ons concept en trekken ze volledig onze kaart.” CEO van Ridley, Jochim Aerts, treedt Koen daarin bij. “Ik ben blij dat BikeExchange de overstap heeft gemaakt om ook in ons land actief te zijn. Dit biedt veel mogelijkheden voor de fietshandelaars alsook de consumenten. In het buitenland heeft BikeExchange al bewezen een meerwaarde te bieden voor de fietsindustrie. De handelaar blijft centraal staan terwijl ze toch op een slagkrachtige manier zich kunnen manifesteren op het internet.”