Het Duitse Canyon heeft ervoor gekozen om in zee te gaan met de Belgische investeringspartner GBL – Groupe Bruxelles Lambert.
GBL is een toonaangevende investeerder in Europa die gericht is op waardecreatie op lange termijn. Zo is het bijvoorbeeld de grootste aandeelhouder van adidas. Roman Arnold, die Canyon in een kleine garage in Koblenz oprichtte en sindsdien aan een succesverhaal schreef, oordeelde dat GBL de perfecte partij is om mee in zee te gaan: “We zijn een wereldwijde, digitale kampioen geworden door gestaag succes. Door technologie, wereldwijde expansie en sportief succes hebben we veel bereikt. Het is nu het juiste moment om verder te gaan in het offensief, om te gebruik te maken van alle mogelijkheden – en die zijn talrijk. Daarom ben ik zeer verheugd om samen te werken met GBL, die mijn team en mij hebben overtuigd met hun passie voor ons bedrijf, hun jarenlange ervaring en hun focus op de lange termijn.”
Dat Canyon het goed doet, is een understatement. In de afgelopen zeven jaar was de gemiddelde groei van de direct-to-consumer-fietsonderneming een slordige 25 procent. In het boekjaar 2020 steeg de omzet voor het eerst naar 400 miljoen euro, dankzij een stevig portfolio aan fietsmodellen (sinds kort ook met e-bikes), een innovatiegerichte aanpak en de expansie op Amerikaanse bodem.
De samenwerking met het Amerikaanse bedrijf TSG Consumer Partners werd afgelopen jaar afgerond, waardoor Roman Arnold op zoek moest naar een nieuwe, geschikte partner. Dat werd dus GBL. Ian Gallienne, CEO van het Belgische investeringsbedrijf, is net zo enthousiast als Arnold over de samenwerking: “Canyon heeft een ongelooflijke staat van dienst, een sterk team en een groot potentieel. We zijn erg blij om samen te werken met Roman Arnold en het Canyon-team. Samen willen we het succesverhaal naar een hoger niveau tillen.”
Naast GBL als meerderheidsaandeelhouder blijft Roman Arnold met 40 procent van de aandelen de grootste individuele aandeelhouder van Canyon Bicycles GmbH. Als mede-investeerder naast GBL komt Tony Fadell, voormalig SVP van de iPod-divisie van Apple, en ook een gepassioneerd fietser. Met zijn bedrijf en het Future Shape-team, dat gericht is op duurzaamheid, ondersteunt hij bedrijven om innovatieve digitale technologieën uit het laboratorium te implementeren in het dagelijks gebruik.
“Roman en zijn team hebben de afgelopen 20 jaar een ongelooflijk bedrijf opgebouwd. We zijn vereerd om het inspirerende merk Canyon te helpen om tegemoet te komen aan de groeiende belangstelling voor fietsen – van trail naar track naar woon-werkverkeer, terwijl de auto’s geparkeerd blijven”, aldus Fadell.
Alle nodige transacties zullen naar verwachting in het eerste kwartaal van 2021 worden afgerond, zodra de noodzakelijke wettelijke goedkeuringen zijn verkregen.