Crossers en XCO-mountainbikers hebben snel schoeisel nodig. Stijve carbon zolen, BOA-sluitingen en een spartaans uiterlijk vormen de basis van zo’n efficiënte offroadschoen. Onze drie testparen zijn graag geziene gasten, zowel in het internationale peloton als bij de recreatieve fietser. Specialized S-Works Recon (€ 410) De S-Works-raceschoenen zijn alomtegenwoordig in het profpeloton, maar Specialized heeft er […]
Crossers en XCO-mountainbikers hebben snel schoeisel nodig. Stijve carbon zolen, BOA-sluitingen en een spartaans uiterlijk vormen de basis van zo’n efficiënte offroadschoen. Onze drie testparen zijn graag geziene gasten, zowel in het internationale peloton als bij de recreatieve fietser.
Specialized S-Works Recon (€ 410)
De S-Works-raceschoenen zijn alomtegenwoordig in het profpeloton, maar Specialized heeft er ook een MTB-versie van. Die S-Works Recon, die tegenwoordig ook in een hippe Lace-variant met veters bestaat, bleek na onze test inderdaad de perfecte afgeleide van die raceversie te zijn. Zoals we gewoon zijn bij Specialized-schoenen, biedt de pasvorm een aangename ondersteuning aan de voet, mede dankzij een inlegzool die effectief steun biedt en er niet gewoon voor de vorm is. De genereuze ruimte voor de tenen maakte ons eveneens blij. Draai je de schoen om, dan krijg je een ruime lengte om je SPD-plaatjes op de juiste plek te monteren.
De goedgevormde en zachte tong zorgt ervoor dat je de schoen gemakkelijk kan afstellen voor zowel brede als – in ons geval – smalle voeten, zonder dat je te maken krijgt met een ophoping van materiaal en de bijbehorende hinder. Aan de voorkant kan je met de velcro slechts kleine aanpassingen maken, maar de twee BOA-sluitingen – die dankzij hun speciale, lage vorm niet onverwacht opengaan – bieden perfecte afstelmogelijkheden. Draai ze echter niet te hard aan, want de buitenkant van de schoen is gemaakt om niet te rekken en zo voor efficiëntie te zorgen, wat drukpunten kan creëren door een te strakke klemming. Doe je het echter correct, dan geniet je van een lichte, snelle en efficiënte schoen die dankzij de stijve carbon zool geen spatje energie verloren laat gaan. De prijs is zeker niet gering, maar de schoenen zijn beschermd door voldoende plastic en rubber, zodat ze heel lang meegaan. Er zijn trouwens ook betaalbaardere varianten van de Recon voorhanden.
Bontrager XXX MTB (€ 389,99)
Net als de Specialized-schoenen kregen deze Bontragers voldoende bescherming aan de buitenkant, zodat ze er lang als nieuw blijven uitzien. Dat, en de mogelijkheid om spikes te monteren, zullen de crossers van de Baloise Trek Lions ongetwijfeld handig vinden. De zeer stijve carbon zool en het gripmateriaal aan de hiel zorgen voor een efficiënte krachtoverbrenging op de pedalen. De BOA-sluitingen zijn traditioneler dan bij de S-Works, want ze zijn iets groter en je kan ze wel omhoog klikken om de veter los te maken. Ze bedienen wel de afstelling van de volledige schoen en dat werkt voortreffelijk. Met onze smalle voeten moesten we de sluitingen wel goed dichtdraaien, maar collega’s met bredere voeten waren nog meer onder de indruk.
Het materiaal aan de buitenkant is wat soepeler dan dat van de Specialized, maar ook die aanpak lijkt te werken. Zowel korte en snelle als lange ritten waren een plezier. Mooi om te zien dat niet alleen stijfheid, maar ook comfort een belangrijk aandachtspunt was bij het ontwerp van deze schoen. Het enige echte minpunt dat we konden detecteren, was de wel heel basic inlegzool. Die hebben we meteen vervangen door eentje die wel de nodige ondersteuning biedt. Wie deze Bontrager XXX te flashy vindt, kunnen we geruststellen: naast de opvallende kleuren van ons testexemplaar is er ook nog een zwarte uitvoering verkrijgbaar.
Shimano S-Phyre XC902 (€ 359)
Wie het veldrijden een beetje volgt, merkt dat het leeuwendeel van het peloton een beroep doet op de S-Phyre-cyclocross- of mountainbikeschoenen van Shimano. Gewoon omdat de blauwe variant – je hebt de nieuwe XC902’s ook in het wit en zwart – zo in het oog springt. Het lijkt alsof het hele veldritpeloton overstag is gegaan voor Shimano’s topschoenen. Om sponsorverplichtingen, hoor ik u denken en zeggen. Jazeker, maar er is meer aan de voet/hand. De XC902 is nog een niveau beter dan de geroemde XC9-schoenen. Die verbetering zit ‘m volgens Shimano in zijn draagcomfort, grip en gewicht – “10% lichter dan de vorige versie”; in maat 43 gaf onze weegschaal 321 gram aan.
Een aantal karakteristieken van de RC9-raceschoenen zijn doorgesijpeld naar de mountainbikevariant. De synthetische bovenlaag en de nieuwe BOA-sluitingen bijvoorbeeld, die een verfijnde afstelling van de schoen toelaten. De grootste vernieuwing – die je uiteraard niet bij de wegschoenen vindt – is de rubberen buitenzool. Die is niet langer van Michelin-makelij, maar is een eigen ontwikkeling van Shimano en heet Ultread. De meegeleverde spikes kan je monteren als je aankijkt tegen een toertocht of wedstrijd in extra modderige omstandigheden. Onder de buitenzool bracht Shimano ook een dunne carbon middenzool aan om ervoor te zorgen dat elke trap raak blijft. En tot slot nog wat over de looks: dat onze blauwe S-Phyres eyecatchers zijn, hoeft geen betoog. Aan al dat lekkers en die technologie hangt een pittig prijskaartje, al is dat minder hoog dan bij de twee concurrenten in deze test. Wie een goedkoper alternatief wil, kijkt best uit naar de XC7- en XC5-modellen.
Dit artikel verscheen in de zesde editie van Cycling, nu verkrijgbaar in de winkel, HIER online te bestellen of HIER online te lezen via Blendle. Abonneer je HIER en geniet van onze aantrekkelijke abonnementsformules!