Nairo Quintana (Arkéa-Samsic) heeft zich in de Ronde van de Provence nog eens als vanouds laten zien. Boven op de Montagne de Lure, in de schaduw van de Mont Ventoux, degradeerde hij zijn tegenstanders, van wie wereldkampioen Alaphilippe de voornaamste was.
Voor leider Filippo Ganna bleek het gisteren een flinke opgave om zijn trui te behouden. De Italiaan hield nog even vol op de slotklim, maar had net als de meeste van zijn collega’s geen antwoord toen de als herboren Nairo Quintana aan de boom schudde. Wereldkampioen Alaphilippe kon in eerste instantie nog op het wiel van de Colombiaan blijven, tot zijn veer brak op een kleine 4 kilometer van de aankomst. Quintana rondde zijn weg naar boven met succes af, Alaphilippe werd tweede op 27 seconden. Die bonus was voldoende voor Quintana om ook het eindklassement te winnen.
Quintana was het winnen even verleerd. In april vorig jaar won hij nog een rit en het eindklassement van de Ronde van Asturië, wat tot gisteren zijn enige overwinning bleef sinds zijn overstap naar Arkéa in 2020.
Tour de France
De compacte Colombiaan kwam het peloton nochtans door de grote deur binnen tijdens de Tour van 2013. Daar ontpopte de destijds 23-jarige zich tot de grootste uitdager van Chris Froome. Quintana werd uiteindelijk tweede in Parijs, en stak de jongerentrui en de bollen op zak.
Later, in 2014, won hij de Giro en in 2016 de Vuelta, maar Tourwinst bleef ontbreken op zijn palmares. Zijn wedergeboorte is interessant met het oog op de Tour deze zomer, waar hij opnieuw mikt op een klassement. Het wordt afwachten of de Colombiaan bij de start in Kopenhagen en de drie weken die daarop volgen de beste versie van zichzelf kan vinden.