100% Getest Specialized Diverge Expert X1
Gravel is hotter dan hot en vorige maand reden we nog op een Eddy Merckx Strasbourg 71 van Oudenaarde naar Straatsburg om de reiscapaciteiten van een gravelbike te onderzoeken. Om uit te vissen hoe zwaar off-road je met een gravelbike kan gaan, namen we met een fonkelnieuwe Specialized Diverge Expert X1 deel aan de tweede etappe van de Mountainbike van Vlaanderen. 127 km off-road met 2.200 hoogtemeters en omgeven door 250 afgetrainde mountainbikers: dat kan tellen als test.
Groots plezier op kleine wieltjes: op de vouwfiets van Berlijn naar Boedapest
Mijn initiële idee voor deze zomer was om op onze kleine Bromptons de Ronde van Frankrijk te rijden, maar aangezien ik vreesde dat Frankrijk in de zomer te warm en te druk zou zijn, moest ik met een even cool plan B op de proppen komen. En ik kan u verzekeren dat we ons op onze trip van Berlijn naar Boedapest kostelijk geamuseerd hebben.
100% Getest: Eddy Merckx Strasbourg 71
Voor het merk Eddy Merckx vorig jaar aan Belgian Cycling Factory werd verkocht, was de Belgische fietsfabrikant al op de gravelkar gesprongen met de Strasbourg 71. Vernoemd naar de memorabele ritzege in de Tour de France van 1971, toen Eddy Merckx aartsrivaal Roger De Vlaeminck klopte in de sprint op de gravelbaan van Straatsburg. De Strasbourg 71 bestond vroeger met aluminium en carbon frame, de carbonversie maakt onder het bewind van Belgian Cycling Factory zijn rentree. En Grinta! reed er in drie dagen al mee van Oudenaarde naar Straatsburg.
1500% Getest tussen Oudenaarde en Straatsburg: gravel spullen
Een driedaagse als de rit Oudenaarde-Straatsburg is uiteraard ideaal om een aantal spullen grondig te testen. Komen in dit stuk aan bod: BBB Front Fellow stuurtas, BBB Seat Sidekick zadeltas, B’Twin Frametas 300, Luck Rex schoenen met hoogtecorrectie, Solestar Kontrol inlegzolen, Sportful Bodyfit PRO 12 sokken, Isadore Medio fietsbroek, Rapha Pro Team onderhemd, Isadore Signature fietsshirt, Sportful Bodyfit PRO handschoen, Smith Pivlock Arena fietsbril en Abus Aventor helm. Voeg daar nog de Sigma Rox 12.0 GPS, de Lezyne Super GPS en het Selle Italia SP-01 zadel aan toe en je komt aan vijftien keer honderd procent getest. Da’s dus 1.500% Getest, niet?
LONG READ: Op de gravelbike naar Straatsburg
Deze zomer zet Belgian Cycling Factory het merk Eddy Merckx opnieuw in de markt. Met bestaande modellen in een nieuwe look én compleet nieuwe fietsen. We haalden een Strasbourg 71 gravelbike op bij de fabrikant in Paal-Beringen en reden er in drie dagen mee van het Grinta! kantoor in Oudenaarde naar Straatsburg. Op zoek naar het echte gravelgevoel. Op zoek naar de kwaliteiten van de Eddy Merckx Strasbourg 71. En op zoek naar de wielerbaan waar de Kannibaal in de Tour van 1971 aartsrivaal Roger De Vlaeminck klopte. Allez hop, en route voor een kilometertje of 570.
Strade Bianche recreatief: Volop romantica op de heuveltjes van l’Eroica
L’Eroica Strade Bianche betekent zoveel als “een heroïsche rit over de witte wegen van Toscane”. De route van 210 kilometer bestaat voor de helft uit grindwegen en overwint ruim 3.500 hoogtemeters. Op de bewegwijzerde route kiezen we zelf niet voor heroïsche prestaties. Vanuit Siena fietsen vrouwlief en ikzelf drie dagen volgens een hotel- en agriturismoformule van ZuiDERHuiS Fietsvakanties, inclusief bagagetransport. Enkel voor de romantiek moeten we zelf zorgen, al draagt de omgeving daar een flinke steen aan toe.
100% Getest tijdens Offgrid Gravel Series: Canyon Grail CF SLX 8.0 Di2
In de ochtendlijke kilte staan driehonderd gravelrijders aan te schuiven om hun stuurbordje op te halen voor de eerste race van de Offgrid Gravel Series in Nederlands Limburg. De gesprekjes gaan over het weer en de manier waarop je als gravelrijder gekleed hoort te gaan: met baggy trousers en een petje onder de helm, klepje naar boven. Tot ik de Canyon Grail CF SLX 8.0 Di2 met gespeelde nonchalance tegen een dranghek parkeer en IEDEREEN wil weten hoe die nagelnieuwe fiets met het opmerkelijke Hover-stuur rijdt. “Ik zou het niet weten want dit is mijn allereerste rit op deze fiets. Vraag het over honderd kilometer nog een keer.”
Canyon verbaast met nieuwe gravelbike
Het parcours dat de Duitse online fietsenboer Canyon in het voorbije decennium aflegde mag je op zijn zachtst gezegd ‘opmerkelijk’ noemen. Verkochten Roman Arnold en zijn kornuiten aanvankelijk vooral no nonsense aluminium fietsjes, dan zijn ze de voorbije jaren uitgegroeid tot trendsetters in diverse takken van de wielersport. Nadat ze met de Speedmax tijdritfiets en de Inflite crossfiets al voor ‘gamechangers’ zorgden, doen ze dat nu opnieuw met de opmerkelijke Grail gravelfiets.
Nieuw: Offgrid Gravel Series Limburg
De gravelscene groeit ook in de Lage Landen bliksemsnel en met de Offgrid Gravel Series Limburg komt er in Nederlands Limburg een mooi evenement bij. Op zondag 25 maart wordt de eerste race van een uniek drieluik gereden.
Strade Bianche: witte wegen, zwarte vlekjes
“Of ik geen zin had om op een nieuwe gravelbike van Trek de Strade Bianche te rijden?” Wat voor vraag is dat nu weer? Te vergelijken met een kleuter treiteren met het voorstel of hij misschien een snoepje wil. UITERAARD wil die kleine een snoepje en UITERAARD wil ik de Strade Bianche rijden. Zelfs al was het op mijn grootmoeder haar velo, maar die nieuwbakken klassieker moet en zal ik eens gereden hebben.