Veel mensen denken bij B’twin en Decathlon aan budgetfietsen, maar het Franse merk kan veel meer bieden dan dat. Dat bewijst deze Rafal 900S fully met 650b-wielen.
Deze crosscountryfiets heeft een carbonkader met aluminium achterdriehoek, zodat je ondanks de 120 mm vering voor- en achteraan toch aan een prettig gewicht van rond de twaalf kilo blijft.
De Crossrocs komen uit de middenklasse van Mavic, maar het zijn zeker niet de allerlichtste wielen. Dat voel je dan ook bij het optrekken: op de voornaaf merkten we wat speling en dat is iets wat je bij Mavic-wielen in de gaten moet houden en bijregelen.
De demper heeft twee standen: volledig open of volledig vast. Het duurde even voor we daar helemaal mee weg waren. Even opwippen met het achterwiel bleek noodzakelijk om de demper te locken. Vervolgens hoor je een kleine klik en rijd je op een hardtail. De lockout is zeer vast, waardoor je in de gesloten stand vlotjes kunt accelereren.
De voorvering locken werkt ook goed en redelijk strak. Van zodra ie openstaat, voel je dat het een vrij stugge vering is. Toch doet hij zijn werk op zwaarder terrein, wat je natuurlijk kunt verwachten met een RockShox Reba, die veel kenmerken van de Sid-voorvork overneemt. Er is weinig beweging in te krijgen zodra de lockouts vooraan en achteraan zijn aangezet. Dat is vooral op asfalt leuk, maar offroad niet zo handig. Uiteindelijk missen we toch een beetje een stand tussen de twee (de ‘pedal stand’).
VLOT EN LICHT
Het totaalgewicht plaatst de Rafal zeker niet bij de zwaardere fietsen, en hij voelt ook licht aan. Sturen gaat heel erg snel en leuk. Daarvoor zorgen de 650b-wielen. De Rafal 900s is een erg comfortabele fiets. Niets zo leuk als lekker blijven zitten op een klim vol stenen. Eens de vering aanstaat, voelt de fiets offroad niet hobbelig of onstabiel aan.
De groep is zeer degelijk. Schakelen doet de fiets perfect zoals verwacht. De remmen zijn uitstekend. Er zijn veel mensen die de werking van de Avid-remmen wat verfoeien, maar wij vinden dat ze goed doseerbaar zijn eens ingeremd. Dan kunnen ze de fiets perfect tot stilstand brengen. In modderige omgeving slepen ze wel, maar mountainbike is toch een zomersport, nietwaar?
De handvaten zijn wat aan de smalle en ronde kant en daardoor niet echt comfortabel om vast te nemen. De onderkant van de schuine buis wordt beschermd voor steenslag met een goede beschermlaag: een zeer goed idee.
CONCLUSIE
Na 45 minuten fietsen kregen we een wat loom gevoel. Dat geeft aan dat deze fiets niet is gemaakt om voluit te gaan racen of zo snel mogelijk ergens te geraken. Hij brengt je daarentegen wel comfortabel en op eigen tempo naar de bestemming zonder dat je hierbij het gevoel hebt dat je risico’s moet nemen of dat je in gevaar bent. Rijd je op een parcours met een occasionele drop of zware rotspartij, dan zal je er niet meer rond moeten fietsen ? als je zelf genoeg lef hebt tenminste!
SPECIFICATIES
Frame: Rafal 27,5″ (high modulus-carbon T700 en T800)
voorvork/achterdemper: RockShox Reba RL 120 mm/RockShox Monarch
Groep/remmen: Sram X7, X9/Avid Elixir 5
Stuur/stuurpen: B’twin competition
Zadel/Zadelpen: Fi’zi:k Tundra/B’twin competition
Wielen/banden: Mavic Crossroc 27.5″ WTS
Maten: M, L, XL
Gewicht/prijskaartje: 12,1 kg/2.299,95 euro
INFO: www.decathlon.be
Dit artikel verscheen in de Fietsenspecial van cycling.be magazine. Abonneer je hier!