Specialized stelde een nieuw zadel voor. De opvallend korte Power is ontworpen om sneller te fietsen met minder ongemakken. Cycling.be kon het zadel, dat er erg anders uitziet dan waar je normaal op fietst, al een tijdje uittesten.
Toen cycling.be onlangs in Santa Cruz enkele nieuwe (en nog aan te kondigen) producten van Specialized mocht uitproberen, kregen we een Power-zadel mee naar huis. Wat opvalt aan het zadel is de korte neus, waardoor het er breder uitziet dan het is. De breedte is namelijk dezelfde als bij bv. de Romin. Lars Boom (Astana) rijdt sinds dit seizoen met het Power-zadel. Het nieuwe zadel is specifiek gericht op zowel mannen als vrouwen. Nieuw: onderaan vind je twee schroefgaten om SWAT-accessoires zoals een zadeltas, bevestiging voor een sportcamera, extra bidonhouder, … rechtstreeks aan vast te maken.
Het zadel kwam er op vraag van renners die in agressieve aerodynamische posities zitten, maar er last door krijgen. Na lang testen en uitgebreide bloedstroomanalyses (om te kijken of het zadel de bloedbanen niet afknelt) kwamen de Body Geometry-experts van Specialized tot de conclusie dat die problemen kwamen door de voorwaartse rotatie van het bekken in dat soort agressieve zithoudingen. De Amerikanen namen de lessen uit het Sitero-tijdritzadel en het Phenom-mountainbikezadel en voegden daar een bredere en langere uitsnijding van de vrouwenzadels aan toe (om de weke delen te ontzien). Daardoor helpt de Power je om langer comfortabel in een aerodynamische positie te zitten en de optimale krachtoverbrenging te behouden.
TEST: METEEN COMFORTABEL
Cycling.be testte de S-Works-versie met carbon rails. Er is ook een Pro (met alu rails) en een Expert (ook alu rails maar meer padding). Eerst en vooral: een zadel is erg specifiek en elk lichaam reageert anders. Wat werkt voor ons, is niet noodzakelijk perfect voor jou. Gelukkig hebben Specialized-dealers (en bepaalde andere) testzadels in voorraad en kun je voor aankoop een zitbotmeting uitvoeren, zodat je tenminste al weet welke breedte voor jou (normaalgezien) moet werken.
De S-Works Power heeft niet alleen carbon rails maar ook een carbon basis. Gecombineerd met de minimale padding zou je kunnen vermoeden dat dit weinig comfort biedt, maar dat bleek helemaal niet het geval. Meteen toen we op het zadel gingen zitten, voelden we ons thuis en dat comfortgevoel bleef ook na langere ritten van meer dan vier uur, zelfs op kasseien en slecht wegdek. Door de vorm (van bovenaf gezien) plaats je je zitbotjes automatisch op de plaats waar ze thuishoren, als je tenminste correct op je fiets zit. Dat betekent wel dat dit zadel niet meteen is gemaakt voor wie veel van voren naar achteren schuift op zijn zadel, of voor wie erg rechtop zit. Maar wie graag in racepositie zit, is dit een schitterend zadel.
Naast de door ons geteste 143 mm brede uitvoering, is er ook een 155 en 168 mm. Het gewicht verschilt nauwelijks (159 gram voor de 143 en 161 gram voor de 155), dus daarvoor hoef je het niet te laten. Met de duurzaamheid moet het ook goed zitten want het zadeldek is gemaakt van het nieuwe, sterkere en lichtere materiaal dat ook al is gebruikt voor de nieuwe Toupé en Phenom. Met die laatste reden we al een tijdje in het veld en ook die ziet er nog als nieuw uit.