De Fietsenspecial van cycling.be magazine, met de knapste 2018-modellen, ligt op 4 januari in de winkel. De Trek Procaliber 8, ook zo’n nieuweling, testten we al in oktober. Eerder hadden we al de carbon versie getest, maar dit alu frame profiteert nu evenzeer van de IsoSpeed Decoupler.
Dat IsoSpeed-systeem dat de bovenbuis ontkoppelt van de zadelbuis, moet zorgen voor wat doorbuiging op die laatste, zodat je extra comfort krijgt als je in het zadel zit en over ruwe ondergrond rijdt. Op de carbon versie werkte dit wonderwel en net zoals bij andere hardtails met ingebouwde demping vonden we dit een interessant voordeel: je bewaart het lichte gewicht, de stijfheid en het gebruiksgemak van een hardtail, terwijl klappen aan de achterkant toch voor een deel worden opgevangen en weggefilterd. We waren dan ook benieuwd hoe dit zich zou vertalen naar de aluminium Procaliber.
Om de aluminium zadelbuis te kunnen laten doorbuigen, moesten de ingenieurs enkele ingrepen uitvoeren. De belangrijkste was om die staande buis naar de onderkant af te platten. Daardoor ziet die buis er vanaf de zijkant zo dun uit op die plaats net boven het bracket. Ook bij de carbon Procaliber is dat zo, maar minder extreem. Om maar meteen met de deur in huis te vallen: de toegevoegde waarde van de IsoSpeed is er nog, maar in minder mate dan bij de carbon broer. Dat voel je al als je met je volle gewicht op het zadel leunt: we herinneren ons dat je de carbon buis dan al goed kon zien buigen, maar dat gebeurt bij deze alu buis bijna niet. Ook op het terrein, over wortels en stenen merkten we toch minder comfort. Dat is uiteraard niet onlogisch als je de karakteristieken van aluminium bekijkt, terwijl bij carbon veel meer aanpassingsmogelijkheden zijn om de stijfheid of flex op een bepaalde plaats in het frame op het gewenste niveau te krijgen. Kortom, het draaipuntmechanisme werkt wel een beetje en is dus niet nutteloos, maar functioneert toch op een lager trapje dan bij de carbon Procaliber.
BOOST VOOR DE STIJFHEID
Waar deze aluminium schoonheid wel in uitblinkt, is de stijfheid. Met deze Procaliber kun je echt vlammen. De hardtailnatuur komt tijdens het accelereren helemaal naar boven. Dit is dan ook bij uitstek een fiets waar je in de Lage Landen perfect mee uit de voeten kunt: vlammen naar de volgende bocht, mooi insturen en terug optrekken.
Daar helpt de Boost-standaard voor- en achteraan aan mee: de bredere naven zorgen voor een stijver wiel, zelfs bij basic wielen zoals deze Dusters. Dat tilt deze betaalbare fiets op een hoger niveau dan vroeger het geval zou geweest zijn. De Reba blijft een goede keuze in de middenklasse van voorvorken. Even instellen en je weet dat je erop kunt vertrouwen. Met de handige remote lockout kun je snel ingrijpen als het terrein onverwacht verandert.
Net zoals de duurdere groepen schakelt de SLX elf tandjes achteraan, waardoor de shifters, voorderailleur en cassette kunnen worden gecombineerd met de duurdere XT-achterderailleur. Schakelen boet misschien net een tikkeltje in ten opzichte van een complete XT-groep, maar dit is toch opnieuw een stap voorwaarts ten opzichte van de 10-speed groepen. De carbon RaceFace Next R-crank lijkt ons dan weer geen achteruitgang – al zeker niet op esthetisch vlak.
Nog zo’n mooi extraatje dat je op de onderdelenlijst ontdekt, is de carbon zadelpen. De Bontrager-banden behoren tot de toplijn en dat merk je vooral aan de grip in een ruim scala aan omstandigheden, waardoor je een pak meer vertrouwen krijgt in de bochten en afdalingen dan met banden die bij het minste wegglijden.
CONCLUSIE
Om de vraag uit onze titel te beantwoorden: de aluminium Procaliber is toch vooral een snelle hardtail die met een kunstige ingreep wat extra comfort wil bieden, maar daar niet even goed in slaagt als zijn carbon broer. Dat maakt van deze mountainbike nog geen slechte fiets – helemaal niet, zelfs – maar je mag gewoon geen wonderen verwachten op vlak van demping aan de achterkant. Beoordeel je deze fiets op zijn andere punten, dan zie je dat je veel waar voor je geld krijgt, dankzij enkele aangename verrassingen in de lijst met onderdelen.
Specificaties
| Frame: Alpha Platinum Aluminium Isospeed Voorvork: RockShox Reba RL Solo Air 100 mm Shifters/voorderailleur: Shimano SLX 2×11 11-42 Achterderailleur: Shimano XT M8000 Cranks: RaceFace Next R 36/26 Remmen: Shimano MT500 Wielset: Bontrager Duster Elite Banden: Bontrager XR2 Team Issue Stuur(pen): Bontrager Race Lite/Elite Zadelpen: Bontrager Pro OCLV Carbon Zadel: Bontrager Montrose Comp Maten: 15,5 (27.5), 17,5, 18,5, 19,5, 21,5, 23″ (29) Gewicht: 11,8 kg (excl. pedalen) Prijs: 1.799 euro |