Dit voorjaar ontpopte Demi Vollering zich tot de nieuwe koningin van de klimkoersen. Heeft ze Van Vleuten nu definitief overvleugeld? En wat betekent dit met het oog op de strijd voor eindwinst in de Tour de France Femmes? We vroegen het aan drie kenners en ervaringsdeskundigen.
Anna van der Breggen – ploegleidster en trainster Demi Vollering
SD Worx-ploegleidster Anna van der Breggen heeft Demi Vollering van nabij zien openbloeien. “Demi is fysiek en mentaal sterker geworden. Er is sprake van een positieve wisselwerking tussen beide aspecten. Ze had eerst een andere trainer, maar wij keken natuurlijk wel mee. Ik vind het leuk om haar te kunnen coachen, waarbij ik kan terugvallen op mijn eigen ervaring als renster. Iedereen is verschillend en kan bepaalde dingen beter of minder goed aan, maar sommige zaken die Demi nu doet, deed ik zelf in het verleden ook al. Ik vind het fijn om me te verdiepen in wat iemand beter maakt. Of ik verbaasd ben over de progressie die Demi gemaakt heeft? Niet echt, ik wist wel dat ze nog een heel stuk beter kon worden …”
Louis Delahaye – trainer Annemiek van Vleuten
Van Vleutens trainer Louis Delahaye zag dit voorjaar dat de waardeverhoudingen aan de top van het vrouwenwielrennen veranderd waren in vergelijking met vorig seizoen. “Toch was Annemiek heel goed. Ik kan alleen maar in haar computertje kijken en weet dus niet wat anderen precies doen. Maar ik kan je vertellen: Annemiek haalde tot nog toe een heel hoog niveau. In de voorlaatste rit van de Vuelta had ze haar beste dag van het seizoen, waarbij ze 30 à 35 kilometer het tempo heeft aangegeven. En in de Waalse Pijl heeft ze zelfs nog een recordtijd neergezet.” Delahaye denkt dat Van Vleuten vertrouwen heeft geput uit haar eindzeges in de Vuelta en de Giro. “Een overwinning is ook een beloning voor het harde werk. Ze wilde een mooi laatste seizoen in de regenboogtrui en met deze zege is dat doel alvast geslaagd. Ik denk dat Vollering heel goed zal zijn in de Ronde van Frankrijk, maar Annemiek presteert altijd buitengewoon goed in de warmte en ook als ze langere tijd op hoog niveau moet acteren. Bovendien is de zomer altijd haar periode bij uitstek geweest, dus ik verwacht mooie dingen van haar …”
Iris Slappendel – analiste en commentatrice voor Eurosport
Iris Slappendel is als Eurosport-commentatrice regelmatig in de Nederlandse en Vlaamse huiskamers te horen. De oud-kampioene van Nederland, die koerste voor onder meer Rabobank en Cervélo en ooit ploeggenote was van Annemiek van Vleuten, keek haar ogen uit in de eerste maanden van het nieuwe wielerseizoen. “Natuurlijk verwacht je dat een jonge renster, die al zulke topuitslagen had laten noteren, weer een stap voorwaarts zet. Maar dat ze na de Amstel Gold Race en de Waalse Pijl ook in Luik wist te winnen, vond ik heel knap. Er kan zoveel mis gaan als je drie wedstrijden achter elkaar wilt winnen, daarom is dat ook zo zeldzaam. Maar ze is mentaal en fysiek sterker geworden en oogde heel zelfzeker. Van Vleuten merkte dat Vollering bergop echt beter was in de Vuelta en vond een ander moment om toch de eindzege in de wacht te slepen. Ik denk dat ze nog wat sterker zal geworden zijn de voorbije weken, maar het staat vast dat ze dit weekend een hele kluif gaat hebben aan Demi …”
Lees het volledige artikel in de nieuwe editie van Poggio, nu verkrijgbaar in de winkel, HIER online te bestellen of HIER online te lezen via Blendle. Abonneer je HIER en geniet van onze aantrekkelijke abonnementsformules!