Als sportieve fietser worstel je ongetwijfeld vaak met een cruciale vraag: koop ik een nieuwe fiets of probeer ik mijn huidige fiets te upgraden? Er zijn wel degelijk enkele upgrades die je fiets echt kunnen verbeteren en sommige daarvan hoeven zelfs niet veel te kosten.
Is het nieuwe al wat van je fiets, schrijf hem dan niet meteen af. Vaak kan je met een slimme upgrade diezelfde fiets een pak sneller, comfortabeler of gewoon beter maken. Zet je even neer en lijst op welke onderdelen jouw vehikel ervan weerhouden om te schitteren als een diamant. Je zal snel genoeg merken of de lijst lang of kort is en dus ook of het nog de moeite loont om te investeren in je huidige tweewieler of die aankoop van een nieuwe racebak zich nu toch stilaan opdringt. Wij sommen alvast de belangrijkste upgradeplekken op en geven enkele suggesties om je op weg te helpen. En denk eraan: welke upgrade je ook doet, het werkt altijd verfrissend en motiverend om met iets nieuws op pad te gaan.
Merken als Tune, THM, Ax-lightness, Schmolke en Darimo produceren enorm lichte onderdelen, maar daar hoort ook een forse prijs bij, terwijl je ook nog gekluisterd zit aan gewichtslimieten. Daarom kozen we hier voor verstandige, betrouwbare en courant verkrijgbare onderdelen.
VERMOGENSMETER
Velen hebben al een goede fietscomputer, maar om echt te weten waarmee je bezig bent, is een vermogensmeter een verstandige investering. Zeker als je geregeld naar een nieuw doel wil toewerken, is het beter dat je dat met kennis van zaken doet. Daarvoor heb je niet alleen een professioneel trainingsschema nodig, maar ook trainingsinstrumenten die registreren wat je aan het doen bent en of je aan het verbeteren bent. Bovendien zullen de kenners meteen aan je fiets kunnen zien dat het bij jou menens is. De investering hoeft niet torenhoog te zijn, want er zijn tegenwoordig voldoende merken die vermogensmeters uitbrengen en dat heeft de prijzen laten zakken.
Wij kozen voor het betrouwbare Stages. Deze Power L voor Ultegra R8000 meet enkel aan de linkerkant, maar wie geen al te groot beenlengteverschil heeft, weet hiermee voldoende. Het belangrijkste is dat het toestel consistent meet en dat doet deze Stages uitstekend. Voor minder dan het dubbele van de prijs heb je trouwens al de dubbelzijdige Power LR.
Wat? Stages Power L Shimano Ultegra R8000
Waarom? Niet alleen leuk om mee uit te pakken, maar ook functioneel, want je kan er op lange termijn sneller door worden.
Prijs: 399 euro
WIELEN
Carbon wielen zijn voor veel racefietsers de meest voor de hand liggende upgrade. Nochtans valt de prijs daarvan niet mee. En ja, de hoogste velgen vallen het meeste op, maar voor de meeste fietsers zijn die verre van ideaal. Je bent namelijk vaak blootgesteld aan een stevige wind en dan mag je beginnen te zeilen om gewoon maar recht te blijven. Bovendien zijn die zwaarder en komen ze minder vlot op snelheid, waardoor ze wat minder vinnig aanvoelen. Voor wie zijn die velgen van 60 en meer millimeter hoog dan wel geschikt? Mannen of vrouwen die houden van een stevige tijdrit kiezen voor de aerodynamische kwaliteiten ervan. Superlichte klimwielen zijn dan weer het andere uiterste en kunnen je fiets helemaal transformeren. Die verandering in karakter kan je trouwens ook bewerkstelligen met een goed aluminium wiel, zoals de Shimano Ultegra WH-RS700 of Fulcrum Racing Zero. De kans is groot dat je met een wielupgrade de prestaties serieus de hoogte in kan jagen, want veel fietsmerken monteren zware, goedkope wielen in hun middensegment.
Wij gaan liever voor de gulden middenweg, zoals bij deze Campagnolo Bora WTO 45. Die zijn modern breed en niet gevoelig voor windstoten. WTO staat voor ‘Wind Tunnel Optimized’, maar de wielen zijn niet alleen op papier snel. Ze zijn heel stijf en schieten dan ook prompt uit de startblokken als je accelereert. Wij hebben de velgremversie en die maakt af en toe contact met de remblok. Een slap wiel, zou je dan kunnen denken, maar het is net omdat ze zo stijf zijn dat het wiel niet onderaan doorbuigt (wat gebeurt bij slappe wielen), maar wel in zijn geheel beweegt als je de fiets met veel kracht heen en weer zwiert. Gewoon de remmen voldoende open laten staan, goed centreren en je kan genieten van het snelle gevoel. De WTO’s hebben een goed uitgewerkte remrand, waardoor ze in combinatie met de meegeleverde remblokken ook krachtig, direct en consistent remmen, zelfs in de regen! Laat dat nu net een van de meest voorkomende zwakheden zijn bij carbon velgremwielen. Dankzij het compleet dichte velgbed heb je geen speciaal velglint nodig om de wielen tubeless te krijgen. Gewoon het tubelessventiel plaatsen en een correcte band (zie verder), en je kan genieten van de kwaliteiten van het binnenbandloze fietsleven. Alleen op het vlak van gewicht zijn er wielen die het nog een pak beter doen dan de 1496 gram van deze WTO 45, maar dan moet je weer inboeten op andere vlakken.
Wat? Campagnolo Bora WTO 45
Waarom? De carbonstructuur ziet er fenomenaal mooi uit, de velghoogte is exact goed, ze zijn klaar voor tubelessbanden, hebben een aanvaardbaar gewicht en maken de fiets voelbaar sneller.
Prijs: 2160,25 euro
TUBELESSBANDEN
Een bandupgrade is een van de makkelijkste wegen naar een snellere fiets, maar wij gaan nog een stapje verder. We zijn namelijk al een aantal jaren voorstander van de kwaliteiten van tubelessbanden. Door de afwezigheid van een binnenband en aanwezigheid van antilekvloeistof is een lekke band enkel nog een vage herinnering en daar hebben we de extra moeite bij de installatie wel voor over. Je velgen moeten ervoor geschikt zijn, je hebt vaak tubeless velglint nodig, de tubelessventielen moeten passen op je velg en daarna moet je beginnen te prutsen met een plakkerig goedje. We snappen dat die onprettige procedure veel mensen afschrikt, maar als je het een keertje op de correcte manier (lees daarvoor via het archief op www.cycling.be het artikel van 12 september 2019) hebt gedaan, dan gaat het de volgende keer al een pak vlotter.
We konden meteen na de introductie van de nieuwe TLR-modellen van Veloflex de Corsa Evo TLR 25 mm testen. Zoals we gewoon zijn van deze Italianen, zijn de bandjes met de hand gemaakt. Dat maakt hen iets lastiger om vanaf de eerste keer meteen tubeless te krijgen. Idealiter hadden we de tijd genomen om ze eerst met binnenband te monteren en daarna pas tubeless. De prachtige, bleke flank zuigt redelijk veel tubelessvloeistof op vooraleer luchtdicht te worden, maar daarna kan je genieten van de kwaliteiten. De Corsa Evo’s zoemen heerlijk over het asfalt, voelen soepel aan en bieden heel veel grip. Eigenlijk krijg je de rijsensatie van de beste koerstubes, maar dan met de gemoedsrust dat een lekke band niet snel zal voorvallen.
Wat? Veloflex Corsa Evo TLR 25 mm
Waarom? Dit moeten zowat de mooiste tubelessbandjes zijn. Gelukkig rijden ze ook subliem.
Prijs: 46 euro
ZADEL
Weinig onderdelen kunnen je fiets in één klap omtoveren van marteltuig tot comfortsensatie, maar het zadel biedt die mogelijkheid wel. De zoektocht naar het perfecte zadel vergde bij ons wat tijd, maar na enkele dieptepunten en een paar lichtpuntjes kwam enkele jaren geleden de Specialized Power onder onze aandacht. We waren meteen verkocht. Intussen zijn er nog enkele merken en modellen die het concept van kort en breed hebben weten te perfectioneren, zoals de PRO Stealth Superlight en de Bontrager Aeolus, maar de Power blijft een vaste waarde. De introductie van de Power Mirror met 3D-geprint zadeldek deed ons uitkijken naar een eerste kennismaking. Intussen hebben we er al meerdere ritten van twee, drie en vier uur op zitten en het moet gezegd: Specialized heeft opnieuw een terechte hype gecreëerd rond dit product, want het werkt tot in de puntjes. We blijven er comfortabel op gebeiteld vanaf de eerste tot de laatste minuut van onze rit. Hoe het productieproces exact in elkaar zit, zie je op www.cycling.be, maar het belangrijkste is dat de unieke constructie effectief voor comfort zorgt. Deze 3D-comfortlaag bezit een soort zachtheid die we nog niet eerder tegenkwamen met traditioneel schuim of gel. Vind je de vraagprijs een pak te hoog voor iets waar je gewoon je kont op plaatst, dan zijn er gelukkig ook voldoende andere, goede uitvoeringen van de Power verkrijgbaar.
Wat? Specialized S-Works Power Mirror 155 mm
Waarom? De Fizik Adaptive maakt gebruik van hetzelfde 3D-printproces, maar liet ons wat op onze honger zitten. Deze Power Mirror is naar ons gevoel beter uitgewerkt en is de moeite van een test waard als je last hebt van zadelpijn.
Prijs: 399,90 euro
GROEP
De kans is groot dat je frame en onderdelengroep het langste behouden blijven tussen al die upgrades. Toch blijft het de moeite om eens een testritje te maken met een Di2-groep. Die elektronische versnellingen zijn zo trefzeker en soepel – zelfs onder druk – dat je versteld zal staan over de werking ervan. Heb je al een Shimano Ultegra-groep van de jongste generatie, dan moet je niet alle onderdelen vervangen, maar enkel de schakeldelen (shifters, derailleurs, Di2-kabels, -verbindingen en -batterij).
Wat? Shimano Ultegra Di2
Waarom? Altijd trefzeker schakelen, zelfs als je bergop en onder druk nog snel moet bijschakelen.
Prijs: Afhankelijk van welke onderdelen je nodig hebt
COCKPIT
Als je een fiets koopt, blijf je meestal met de standaard gemonteerde stuur- en stuurpencombinatie rijden, maar ook hier kan je gewicht besparen en snelheid of comfort winnen. Zo heeft Bontrager het IsoCore-stuur met een trillingsdempende laag in verwerkt. Het kan evenwel een goed idee zijn om gewoon te kijken of de vorm van je huidige stuur wel bij jou past. Eventueel kan een andere, compacte vorm beter zijn omdat je nu met je polsen tegen je stuur komt als je met je handen in de beugels zit.
De Vibe Carbon-combinatie van PRO heeft het meteen allemaal. Het Vibe Aero Superlight-stuur weegt amper 205 gram, maar heeft wel een aerovorm die goed in de hand ligt en is gemaakt van Innegra-carbon op de kwetsbare plekken, zodat het stuur bijna onbreekbaar wordt. Een carbon stuurpen is nog exotischer. Het gewicht ligt met 124 gram voor een lengte van 90 mm niet spectaculair laag, maar de stijfheid is wel de moeite. Bovendien is deze combinatie perfect voor wie Di2-kabels binnendoor wil laten lopen. Er zijn al begeleidingskabels aanwezig, wat de installatie bespoedigt. Ook gewone mechanische systemen en hydraulische remleidingen kunnen door het stuur lopen. Het puzzelklemsysteem van de stuurpen maakt het gelijkmatig aandraaien van de boutjes veel eenvoudiger.
Wat? PRO Vibe Carbon stuurpen 90 mm en Vibe Aero Superlight stuur
Waarom? Lichte en toch duurzame carbon onderdelen waarover is nagedacht. Perfecte integratie met Di2-groep.
Prijs: 279 en 379 euro
ZADELPEN
Als je wil investeren in een nieuwe zadelpen, dan ga je best voor een carbon exemplaar. Wij waren op zoek naar een lichte zadelpen die voor een klein beetje extra comfort kon zorgen en kwamen uit bij de PRO Vibe Carbon. Die is sterk, weegt amper 214 gram en heeft een verdunning vlak bij de kop om een beetje doorbuiging toe te laten. Wij kozen voor de rechte versie, maar er is er ook eentje met een 20 mm offset. Je kan er eenvoudig je Di2-batterij in plaatsen, maar PRO verdient een extra punt voor het toevoegen van een extra zadelklem, zodat je niet alleen zadels met ronde rails, maar ook met carbon rails kan monteren. Zelfs de carbon montagepasta is meegeleverd.
Wat? PRO Vibe Carbon zadelpen 27,2 mm 0 mm offset
Waarom? Lichte, duurzame zadelpen die een extra dosis comfort toevoegt.
Prijs: 229 euro
CERAMISCHE LAGERS
Weet je echt niet waaraan je nog geld kan uitgeven, dan zijn ceramische lagers altijd een optie. Je vindt ze voor zowat elk draaiend onderdeel. Enorm veel wattagewinst zullen gewone stervelingen niet behalen door de standaard derailleurwieltjes te vervangen door grote, ceramisch gelagerde exemplaren, maar het ziet er wel knap uit. We moeten trouwens toegeven dat we vorig jaar ons bracket hebben vervangen door een C-Bear ITA-386-R. Dat Belgische merk had namelijk wel een bracket op voorraad dat toeliet om een FSA BB386evo-crankset te monteren in een bracket met Italiaanse draad. Sindsdien hebben we er niet meer naar moeten omkijken. Alles draait perfect, soepel en zonder gekraak – zo zien we het graag. Of de ceramische lagers daarmee te maken hebben, is moeilijk te zeggen, maar het kan duidelijk geen kwaad.
Wat? C-Bear ITA-386-R
Waarom? De combinatie van crank en bracket zorgde voor een moeizame zoektocht, maar C-Bear, specialist in ceramische lagers, had het juiste onderdeel. Na meer dan een jaar werkt het nog even soepel en geruisloos.
Prijs: 169 euro
BUDGETUPGRADES
Niet elke verbetering aan je fiets moet handenvol geld kosten. Sommige aanpassingen moet je sowieso doen om slijtageonderdelen te vervangen en bieden zo de mogelijkheid om na te denken over wat je echt nodig hebt. We geven je onze top 3:
1. Nieuwe kabels: Gaat het schakelen niet meer even soepel als vroeger? Trakteer je fiets dan op een nieuwe set binnen- en buitenkabels. Het hernieuwde vertrouwen in de kwaliteit van je materiaal zorgt gegarandeerd voor een vertrouwensboost. Je moet niet voor de meest exclusieve kabels gaan, gewoon de goede kabels van Shimano of Campagnolo zijn al voldoende.
2. Stuurlint: Ziet je stuurlint er wat groezelig uit of begint het al wat af te rafelen? Dan is het tijd voor een fris, nieuw lintje. Denk na wat je het meeste zoekt: comfort, extra dikte voor je grotere handen of meer grip in natte omstandigheden. Er zijn voldoende types beschikbaar. Het PRO Control-stuurlint is een van onze favorieten vanwege de retrolook, de zachtheid en de eenvoud bij het installeren. Er is nu ook een variant met een reflecterende band, zodat je opvalt in het verkeer.
3. Het juiste verzet: Als je dan toch je cassette moet vervangen, kan je maar beter eens nadenken over jouw verzet. Rij je altijd op het vlakke, dan profiteer je van een cassette met een beperkter bereik maar met minder grote sprongen tussen de versnellingen. Trek je vaak naar de heuvels of bergen, dan kan dat lichtste kransje je uit de nood helpen.