WK 2021 boostte reputatie en socio-economie

Recente studies en rapporten over de impact van het WK in Vlaanderen vorig jaar noteerden een boost van 27,4 miljoen euro voor de Vlaamse economie. Naast de economische opsteker bleek het WK ook op vlak van reputatie en maatschappelijke impact heel belangrijk.

Economische return
De vier gaststeden Knokke-Heist, Brugge, Antwerpen en Leuven noteerden samen 1,5 miljoen bezoekers tijdens de week van het evenement. Rekeninghoudend met de bezoekers die in meerdere steden gingen kijken, komt een economische studie van EY op ruim 1 miljoen unieke bezoekers. 10% kwam uit het buitenland, vooral uit onze buurlanden Nederland, Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk en Duitsland. 30% van hen was nooit eerder in Vlaanderen geweest, maar was aangenaam verrast door wat onze bestemming te bieden heeft. 83% overweegt dan ook nog eens terug te komen naar Vlaanderen. 90% van de buitenlandse bezoekers zegt Vlaanderen als vakantiebestemming te zullen aanbevelen.

De bezoekers verbleven gemiddeld 4,5 nachten in Vlaanderen, wat bovengemiddeld is in onze overnachtingscijfers. Alle bezoekers samen spendeerden net geen 36 miljoen euro tijdens hun verblijf. Het gros van die uitgaven ging naar overnachtingen, eten en drinken en transport. In totaal zorgde het WK voor een boost van 27,4 miljoen euro bruto toegevoegde waarde in de Vlaamse economie.

Reputatie

Het effect op het imago voor Vlaanderen als toeristische bestemming is enorm door de enorme wereldwijde media-aandacht voor het WK. 208 miljoen tv-kijkers in 113 landen en tientallen miljoenen kijkers via de sociale media kregen naast de wielerbeelden ook onze historische kunststeden en de Vlaamse kust mooi in beeld. Bovendien kwam met de Flandrienlus in Vlaams-Brabant ook de relatief onbekende Druivenstreek in de kijker.

Maatschappelijke impact
Niet alleen de bezoekers uit binnen- en buitenland maar ook de bewoners van de vier gaststeden zelf waarderen het evenement hoog met een gemiddelde score van 7,3 op 10. Dat blijkt uit de impactstudie van de Vrije Universiteit Brussel in samenwerking met de universiteit van Utrecht. Ongeveer 15% van de bevraagde inwoners voelde zich geïnspireerd om zelf meer te gaan fietsen of bewegen. De organisatie van een internationaal topsportevenement zoals het WK moet namelijk ook bijdragen aan fietsstimulering in de brede zin. Met bijvoorbeeld het initiatief ‘De Grote Versnelling’ wordt met een uitgebreid aantal stakeholders binnen verschillende domeinen kennisuitwisseling en samenwerking bevorderd met als doel om een schaalsprong te verwezenlijken op het vlak van het fietsen.